[HRP/De retour de "Le Restaurant The Simpson's on the Strand"/HRP]

Ce soir, dans le célèbre salon du Spirit, tous les artistes du coin c'étaient donné rendez-vous pour assister à un spectacle exceptionnel. L'affiche qui avait été placardée sur sa façade quelques jours auparavant annonçait en grosses lettres rouges: "Chahut-Cancan, l'andalouse à la française, spectacle inédit". Une estampe à l'encre noire y représentait des femmes alignées, jupons relevés à mi-mollets, chose peu courante à l'époque, surtout en cette Angleterre pudique et surveillée.

Marine Desmuguets avait passé un long mois chez elle, à lire et peindre, à jouer du piano et à écouter les sermons de sa servante Elize. Ses parents lui avaient encore écrit afin de l'encourager à regagner la France mais, au grand désespoir de sa domestique, Marine s'était encore mise en colère et avait répondu froidement qu'elle était bien mieux ici, à Londres, au milieux des sciences, qu'en France à subir leurs idées de mariage. Elize avait abandonné la partie au bout de deux semaines. Marine ne se souciait plus depuis longtemps de son avis et encore moins de ceux de ses parents. Son seul soucis, c'était son petit frère Louis. Il avait quatre ans le mois prochain et elle avait en tête de lui offrir un magnifique présent. Pour l'instant, elle n'avait pas d'idée précise. Mais au fond, elle songeait à un herbier relié avec un début de plantes anglaises, venues de la lande. Elle savait que son frère avait depuis l'année dernière une passion naissante pour la biologie. Elle souhaitait l'encourager dans cette voie.
Tandis qu'elle réfléchissait à tout cela, le heurtoir frappa la porte à trois reprises. Elize alla ouvrir et Marine, posant ses lunettes sur la table du petit salon, laissa de côté son livre pour aller accueillir son amie. Elle avait reconnu Maria à sa voix. Cette dernière voulait sortir ce soir au Spirit. Elle avait vu une affiche qui avait attiré son attention et elle encourageait la belle française à l'accompagner.

- Ce sont des danseuses de France! Elles viennent nous montrer le Chahut-Cancan! Je n'en ai jamais vu ma chère...Et vous?

Non, Marine en avait déjà entendu parler mais elle n'avait jamais eu l'occasion d'assister à ce type de représentation. C'était tout nouveau dans la société et c'était déjà très mal vu. Mais cela l'intriguait. Tandis que son amie la pressait et qu'Elize l'incitait à rester tranquille à la maison, Marine songea à Aahron Bradford. Cet homme qu'elle avait rencontré le mois dernier ne lui avait plus donné de nouvelles depuis le restaurant. Elle était déçue. Cependant, l'idée de le revoir ne la quittait pas. Peut-être que ce genre de soirée l'attirait? Elle avait peut-être une chance de le croiser à nouveau. Sa décision prise, Marine se changea. Elle enfila, avec l'aide de sa domestique, une robe à crinoline blanche et bleu ciel. Un ruban bleu dans les cheveux venait relever ces derniers et donner à son visage un magnifique cadre de boucles noires. Elle ajusta une paire de gants blanc montant jusqu'au coude pour insister sur son rang. Ses souliers de satins enfilés, un châle léger aux teintes grises et blanches sur les épaules, la belle Fleur de France accompagna son amie.


Arrivées en fiacre devant le Spirit, les deux amies descendirent émues par la foule qui faisait la queue pour entrer dans le salon.

- Hé bien, Maria, vous n'êtes pas la seule à vous intéresser de prêt à ce genre de danse...

C'était un évènement rare et nouveau qui était offert là aux londoniens. Les artistes s'étaient regroupés en masse pour voir ces fameuses danseuses de cancan. Les journaux en parleraient encore longtemps.
Décidées à aller jeter leur coup d'oeil, les deux jeunes femmes se joignirent à la foule. Marine resserra autour de ses épaules son châle. Elle n'aimait guère le contact avec les gens qu'elle ne connaissait pas et ce type de foule la perturbait beaucoup.
Une fois à l'intérieur, les deux aristocrates trouvèrent avec difficulté des places. Mais des gentlemen leurs laissèrent volontiers leurs sièges, geste aimable qu'elles apprécièrent avec un sourire bienvenu.
Le salon était bondé. C'était la première fois que Marine était autant compressée dans ce dernier. D'habitude, le Spirit était plein et l'ambiance y était agitée mais jamais il n'avait été aussi tumultueux. De nombreuses personnes furent obligées de rester debout, le verre à la main.

Les discussions allaient de bon train et Marine conversait elle-même avec Maria lorsque le rideau de la petite scène s'ouvrit enfin. Les lumières avaient été baissées exprès pour l'occasion. Un homme en jaquette présenta le groupe. Les filles étaient venues de France et n'avaient pas l'habitude de l'environnement anglais. Mais elle étaient "exceptionnelles", "magnifiques", "spectaculaires"! La foule ne tenait plus en place. Tous s'agitait, impatients que le spectacle ne commence.

Puis ce fut l'arrivée des danseuses. Une explosion de clameurs et de couleurs survint. Le public était gai, les filles souriantes et, c'était vrai, plus belles que les femmes du commun. Leurs maquillages et leurs robes chamarrées associées à leurs rubans et leurs bottines donnaient à ces femmes un air de poupées de collection. Leurs corsages échancrés reflétaient les couleurs de leurs courtes jupes. Chaque femme jouait des castagnettes. Elles utilisaient tout leur corps pour s'exprimer, avec de grands gestes. Elles se mirent ainsi à danser avec vivacité, levant jambes et jupons, poussant parfois des cris sauvages. Un homme habillé en noir avec un bicorne sur le côté de la scène les observait avec un regard sombre. Marine apprendrait plus tard dans le journal londonien que c'était le garde municipal chargé de limiter les atteintes à la pudeur et qui allait mettre fin à la représentation avant l'heure prévue.

Marine observait et riait. Son amie Maria s'exclamait avec le public à chaque saut, chaque grand écart et chaque mouvement de jupon trop ample pour la morale anglaise. Marine, elle cherchait Aahron des yeux. Elle ne le trouvait pas. Renonçant à cette recherche, Marine eut envie de sortir et de s'éloigner de ce vacarme. Elle prétexta à son amie une envie de se rendre aux toilettes pour se rafraîchir le visage et sortit tant bien que mal du salon. Enfin dehors, elle s'adossa au mur. Quelques gentlemen fumaient, d'autres discutaient avec des demoiselles. Marine s'éloigna un peu. La fraîcheur nocturne commençait à envahir les ruelles. Ramenant une nouvelle fois son châle sur ses épaules, elle respira l'air du soir à grand bouffées. La foule n'était décidément pas sa tasse de thé.

Marine savourait ainsi l'air du soir, un peu à l'écart de l'agitation. Il ne pleuvait pas, pourtant on pouvait sentir l'humidité se propager dans les ruelles. Le brouillard serait de mise à l'aube. La belle française songea à la France. Son climat, plus doux, lui manquait malgré tout. Certes elle était mieux à Londres, c'était sans conteste sa ville idéale pour une jeune femme qui avait soif de science et d'aventures au sens évènementiel du terme, cependant cette atmosphère glaciale la perturbait assez pour assombrir son beau visage.

Tandis qu'elle pensait à sa maison, ses parents, et son petit frère, une mélodie s'éleva peu à peu non loin d'elle. Marine tourna lentement son regard dans la direction d'où venait le son. C'était une jeune femme qui jouait du violon. Elle était vêtue de blanc et jouait comme un ange tombé-là. Marine l'analysa du regard. Elle était jeune, jeune et belle, un peu maigre peut-être. Ses longs cheveux lâchés lui donnaient un air sauvage mais ses petites mains maniaient l'archet avec vigueur. Elle était douée, très douée même. Marine reconnu aussitôt « Tristesse » de Chopin et son cœur se serra. C'était la mélodie à éviter pour elle ce soir, cependant elle était émue surtout par l'instrument lui-même, la portée de son art, la beauté de son timbre. Et cette jeune femme avait un visage si calme et tranquille...Elle avait un air innocent mais aussi volontaire.

Alors que Marine appréciait cette vision, un homme vint briser cette dernière. Il s'approcha vivement de la jeune femme au violon et lui attrapa un poignet pour l'empêcher de jouer. Il lui cracha une paire d'insulte et la poussa violemment en arrière. Marine reçu la jeune femme contre elle. Surprise, l'aristocrate eu seulement le réflexe d'écarter les bras pour la rattraper.
Le regard que la femme lui jeta la perturba quelque peu. Ses yeux qu'elle trouva noisette, après l'incompréhension, furent marqué par la colère. Elle perdit son charme innocent mais gagna un air d'enfant sauvage.

Marine leva alors son regard vers l'homme qui approchait pour s'excuser auprès d'elle-même. Il avait tout d'un bourgeois porté sur l'alcool et surtout d'un bedonnant égoïste mal-propre et désagréable avec ceux qu'il considérait comme des êtres inférieurs. D'ailleurs il parla de « vermine », ce qui acheva le tableau que Marine était en train de faire de lui. L'aristocrate ne supportait pas ce genre d'homme hautain et maladivement incorrect avec les pauvres hères. Aussi poussa-t-elle gentiment la jeune femme sur le côté pour se poster face à l'homme. Avec résolution et colère, elle enleva son gant droit et donna un coup bref et retentissant du dos de sa main contre la joue gauche du malotrus.

- Sachez, monsieur, fit-elle sèchement avec son accent français, que vous venez de gâcher mon plaisir ! Si vous n'aimez pas le violon, libre à vous d'aller baver devant les jupons colorés des filles d'à côté, mais veuillez laissez ceux qui apprécient cet art s'en réjouir en paix !

Son ton était sans réplique. L'homme avait été choqué. Il ne s'était pas attendu à pareille réaction de la belle et se tenait maintenant la joue avec incompréhension.
Marine n'attendit pas de réponse de la part de l'homme, elle prit la jeune femme au violon par le bras et commença à s'éloigner de lui. Cependant, une fois remis de ses émotions, l'homme, ignorant les regards des autres promeneurs qui avaient cessé leurs discussions pour reporter leur attention sur eux, fit trois pas et attrapa Marine par le col. Son haleine pestilentielle vint chatouiller l'odorat délicat de la jeune femme qui, stupéfaite face à ce retournement de situation, lâcha la violoniste.

- Dis-donc ma poule ! Où est-ce que tu t'crois ?! Depuis quand une dame se rebiffe-t-elle face au grand Stanislas Jackhill ?!

Marine, obligée de subir les postillons de l'homme, cligna plusieurs fois des yeux et fronça les sourcils. L'homme l'avait saisie par le col de sa robe, chose insupportablement rustre et violente. Les gentlemen qui étaient à l'entrée du Spirit commençaient à arriver en renfort mais Marine ne comptait pas se laisser faire en attendant qu'on vienne la sauver.

- Et depuis quand, monsieur, une dame doit-elle laisser une autre se faire violenter par un soudard de votre espèce?

Sur ces mots, la jeune française donna un coup pertinent à l'endroit le plus stratégique du monde pour la gente féminine toute entière. L'homme poussa un hurlement en la libérant pour occuper ses mains à d'autres priorités douloureuses.
Marine le poussa et s'enfuit dans une ruelle annexe, attrapant la jeune violoniste au passage. Elle tentait de tenir sa robe à crinoline afin d'éviter de la souiller outre mesure dans sa course mais ses bottines soulevait la terre et l'eau croupie restées entre les pavés.

Sans se soucier de l'agitation qui envahissait la place devant le Spirit, Marine continua hâtivement son chemin en maintenant la violoniste jusqu'à ce qu'aucun son ne puisse parvenir à leurs oreilles. Éreintée par cette course, Marine lâcha la jeune femme et s'adossa à un mur pour reprendre son souffle.

- Ces robes...souffla-t-elle, ne sont pas faites pour ce genre de folie...

Des perles de sueur transpiraient de son front et quelques mèches de sa coiffe retombaient maintenant devant son visage. Marine ramena son regard vers la jeune femme à ses côtés et lui sourit.

- Vous jouez si bien, fit-elle rayonnante. Ce lourdaud n'a eu que ce qu'il méritait !

Il était rare que Marine se mette dans de telles situations. A dire vrai, elle évitait les problèmes et sa gentillesse générale en faisait une femme très douce et tranquille. Cependant, ce soir, elle avait agit sans réellement réfléchir. La dignité de la femme, la reconnaissance des plus démunis, le respect des règles de bienséance...oui...finalement ses principes l'avaient poussée, sur le vif, à agir ainsi.

- Je suis désolée, ajouta-t-elle en toussant.

Elle était désolée, oui, que la jeune femme aie été ainsi interrompu. Mais qu'y pouvait-elle ? Pas grand chose. Elle était désolée pour le comportement de l'homme.

- Marine, fit-elle en se redressant et en tendant une main vers la violoniste. Marine Desmuguets.

Son sourire en disait long : c'était une aristocrate des plus courtoises mais aussi une femme forte derrière ce visage de porcelaine poudrée.

Marine reprenait son souffle. Le bas de sa robe blanche et bleu ciel était souillé par les pavés. La poussière alliée avec l'humidité avait créé un genre de petite boue fine qui collait aisément aux bottines. Mais l'aristocrate avait bien d'autres choses à penser pour le moment.

Face à sa poignée de main, la jeune femme au violon se contenta de lui jeter un regard noir et de refuser « sa pitié ». Marine resta un instant stupéfaite. Elle baissa sa main, regardant la violoniste ranger dans son étui le précieux instrument. L'aristocrate se redressa et soupira. Elle avait du mal à reprendre son souffle. Étrangement, la jeune fille, elle, ne semblait pas affectée par cette course. Elle devait être habituée aux cavales dans la rues. Peut-être même qu'elle était ainsi violentée très souvent. Au fond, Marine comprenait que la jeune femme soit quelque peu vexée d'avoir obtenu de l'aide d'une riche comme elle. Quoi de plus insupportable pour la classe la plus défavorisée que d'être aidée de cette façon par des membres de l'aristocratie ? Les membres de cette dernière passaient leur temps à vivre dans le luxe sans se soucier des autres. Et lorsqu'ils se préoccupaient des plus basses classes, c'était justement avec cette même violence dont avait fait preuve l'ivrogne devant le Spirit : par mépris, dédain et rejet.

Marine répondit quand même avec amabilité, toujours souriante:

- Je ne vous ai pas aidée par pitié, mademoiselle, et je pense bien que vous auriez pu vous défendre seule. Cependant cet homme ma dérangée moi aussi et je pense que ce malappris a eu ce qu'il méritait...

L'aristocrate défit son chignon qui était tout de travers. Ses longs cheveux d'ébène lui tombèrent jusqu'à la taille. Tout en relevant ces derniers pour les attacher de nouveau avec son ruban bleu, l'aristocrate continua :

- Je n'ai rien tenté de prouver...j'ai agi un peu par instinct, ce qui ne se fait pas dans mon milieu c'est certain...mais...je ne pouvais pas le laisser me parler ainsi, sur ce ton mielleux, alors qu'il venait de vous traiter comme un chien errant. Ce type d'homme me dégoutte ! Violenter comme ça une jeune femme dans la rue sous prétexte qu'elle joue du violon et qu'il n'a rien d'autre à faire que de se comporter comme un soudard...C'est exaspérant !

Marine plongea ses yeux d'azur dans ceux de la violoniste.

- Croyez bien que tous les aristocrates n'ont pas cette même aversion pour autrui. Être considérée comme « supérieure » par ce type d'homme en comparaison avec vous ne m'a vraiment pas plu. Libre à moi de choisir mes priorités par la suite.

Ainsi était Marine. Elle avait bien ramassé récemment un homme complètement drogué sous un pont pour le conduire à l’hôpital. Elle donnait son aide sans attendre de reconnaissance, c'était dans sa nature d'être quelque peu ferme face à l'injustice et au malheur d'autrui. Elle était profondément bonne et même si parfois ses agissement relevaient plus de l’inconscience que du courage, elle agissait toujours dans un but bienveillant.

Sa coiffure refaite, Marine regarda le bas de sa robe. Elle serait difficile à rattraper mais elle n'en avait cure.
L'aristocrate songea alors au spectacle et à son amie, Maria, abandonnée en pleine foule dans le salon. Elle allait s'inquiéter...

- Je...

La jeune française hésita. Non, elle n'avait pas envie de retourner dans cette ambiance et encore moins de faire face aux gentlemen qui avait tout vu devant le Spirit. Peut-être même que quelques uns les cherchaient désormais par pure conscience ? Non...L'égoïsme était monnaie courante par ici...
Marine chercha où s'asseoir et trouva bien vite une paire de cassiers empilés à l'envers.
Elle plia les pans de sa jupes et s'y assied tranquillement. Elle croisa ses bras, ramenant son châle sur ses épaules et observa la jeune violoniste avec un sourire aimable.

- Comment vous appelez-vous ? Je ne vous ai encore jamais vue par ici...

Marine se demandait si la jeune femme avait un toit ou si elle restait dans les rues. Elle se demandait aussi où est-ce qu'elle avait apprit à jouer du violon et si c'était son gagne-pain quotidien ou non. Mais l'aristocrate se contenta d'abord de cette première question, histoire de ne pas risquer de froisser à nouveau l'inconnue. Elle ne savait pas comment l'aborder. De tout son être émanait une méfiance dure et farouche. Elle était facilement irritable, aux vues de ses paroles, et Marine ne souhaitait pas la mettre mal à l'aise.
L'aristocrate regarda un peu autour d'elle. La ruelle dans laquelle ses pas l'avaient conduite était sombre et crasseuse. Un seul lampadaire éclairait la zone au bout de la rue adjacente. Des cagots, des caisses et autres se battaient avec les déchets pour obtenir une place sur les pavés. Le long des façades lugubres coulait parfois une goutte d'eau.
L'air commençait à se refroidir.
Marine frissonna. Elle se frotta les bras lentement.

Peut-être fallait-il tout de même retourner au salon? Maria allait déranger toute la maréchaussée pour elle si sa disparition durait trop longtemps. L'idée même que la violoniste puisse être accusée de quoi que ce soit à son sujet commençait à gêner Marine.

La nuit était déjà tombée lorsque Wynn sortit de chez lui. L'air était frais, la brise légère et le ciel était dégagé. Une nuit parfaite pour le vampire qu'il était. Rosalia semblait être rentrée chez elle depuis déjà quelques heures, et à sa grande surprise, Wynn n'en avait cure. Il s'était amusé avec la jeune humaine le temps d'un soir, mais à présent, tout cela appartenait au passé et il ne gardait ni remords, ni regrets. A vrai dire, il s'en fichait, tout comme il se fichait de la plupart des gens qui l'entouraient. C'était en quelque sorte sa manière de se garder de la cupidité des hommes, de leur hypocrisie et de toutes formes de malfaisance. Même si Rosalia lui avait prouvé le contraire tout au long de la soirée, elle n'avait pas été capable de changer la nature profonde de Wynn, qui restait un solitaire détaché de la réalité.
Son long manteau battant ses jambes au rythme soutenu de sa marche, Wynn avançait d'un pas déterminé dans les rues de Londres. Ce soir, il avait une affaire à régler avec un inconnu. Laquelle ? Peu lui importait. Une femme jalouse et possessive souhaitant ardemment se débarrasser d'un amant infidèle. Pas la première et certainement pas la dernière qui venait faire appel aux services du vampire. Wynn avait pour habitude de ne pas chercher à savoir si ce que l'on reprochait à ses victimes désignées était légitime ou non. Après tout, celui qui le payait avait tous les droits et la vérité, même déformée, lui appartenait.

Wynn ne savait que le strict minimum sur cet homme. C'était un jeune bourgeois frivole, qui vivait non loin de chez lui, à Trafalgar Square. Encore quelques rues et le pauvre homme tomberait entre les griffes du vampire...
Ayant prit l'apparence d'un nuage de cendres, Wynn pénétra chez l'inconnu, et ne lui laissa pas le temps de comprendre ce qui lui arrivait. Il mordit dans la chair tendre de sa gorge, lui aspirant le sang avec force et gourmandise. Lorsqu'il lui ne lui resta plus que quelques gouttes de sang, Wynn lui trancha proprement la gorge, masquant sa morsure par la même occasion. Le peu de sang qui restait dans le corps de l'homme se répandit au sol en une traînée rougeâtre et nauséabonde.
Le vampire ressortit de la même manière qu'il était entré, et entreprit d'aller faire un tour dans Londres. La nuit était agréable, et il tenait à profiter au maximum, d'autant qu'il était d'une humeur particulièrement agréable ce soir là.

Au détour d'une ruelle, il fut surprit d'entendre deux jeunes femmes discuter. Wynn n'avait pas pour habitude d'écouter les conversations d'autrui, aussi choisit-il de continuer son chemin, se retrouvant face aux deux demoiselles. L'une d'elle était vêtue d'une simple robe de coton, très ordinaire. Si sa tenue n'avait rien d'impressionnant, son allure et son aura, en revanche, trahissait une certaine noblesse. Mais plus que ses origines, c'est avant tout sa nature qui n'échappa pas à Wynn. C'était une créature de la nuit, tout comme lui. Bien plus jeune, certes, puisqu'ils avaient probablement plus d'un siècle d'écart, mais passé ce détail, ils n'étaient pas si différents l'un de l'autre. L'odeur du sang qu'il venait d'ingurgiter devait probablement la faire frémir, ce qui fit sourire un instant le musicien, qui finit par poser son inquiétant regard noir et améthyste sur la seconde jeune femme.
Elle avait tout d'une humaine. D'une ravissante humaine, qui plus est. Richement vêtue malgré le bas de sa robe abîmée, son parfum fleurit ne pouvait tromper Wynn. Elle appartenait à l'aristocratie, tout chez elle, de sa tenue droite et élégante à ses mains fines et délicates reflétait ses origines.
Wynn resta impassible, mais intérieurement il arborait une mine dégoûtée. Il n'avait jamais aimé les nobles, c'était un principe arbitraire et purement idiot.
Pourtant, c'est un parfait gentleman qui s'adressa aux deux femmes, en esquissant une courbette.

-Mesdames... Pardonnez mon audace, mais... Que font deux jeunes dames de votre condition dans ce coin reculé de Londres, et à heure telle heure ? Il rôde de bien étranges personnages dans les rues, la nuit..., dit-il d'une voix chaude et grave.

Par étrange personnage, il se visait en partie, conscient de ne pas être l'homme le plus fréquentable qui soit...
Soudain, une rumeur grandissante lui fit relever la tête, et Wynn plissa les yeux en regardant au loin, vers les rues plus fréquentées. Ecoutant un moment, il finit par regarder de nouveau en direction des deux jeunes femmes.

-Hum... L'une de vous deux se prénomme-t-elle Marine ? Il me semble avoir entendu ce nom...

Wynn frémit un instant. Jouer à ce point l'homme serviable lui coûtait plus qu'il ne l'aurait imaginé, et passé ce moment, il se tut, revenant à son habituelle attitude taciturne et mystérieuse. Les passants étaient trop éloignés pour que Wynn détermine s'ils étaient inquiets et belliqueux, mais il était curieux d'en savoir un peu plus sur l'étrange tableau se déroulant sous ses yeux...



(HRP: Bien le bonsoir mesdames!! Etant orphelin de rpg, je me permet de me joindre à vous, si cela ne vous ennui pas!)

[HRP/ Pas de problème Wynn, tu es le bienvenue, ce post n'est pas privé ! ^^/HRP]

La française commençait à être transie. Le froid la pénétrait doucement tandis qu'elle se frottait les bras avec son châle. Assise sur les cagettes, elle souriait à la jeune violoniste. Cette dernière lui paraissait toujours renfrognée. Elle comprenait qu'elle puis avoir quelques haine envers les gens de son rang, mais malgré tout l'aristocrate voulait lui prouver par son calme et sa présence à ses côtés que la classe sociale ne faisait pas tout. Même si Marine était née dans le luxe, même si elle avait appris à rester à sa place dans les salons et autres lieux mondains, la rue lui offrait en et instant la possibilité de dialoguer avec une personne d'un autre monde que le sien et elle n'allait pas laisser cette chance lui échapper. Cette jeune femme avait été menacée et frappée par un ivrogne, elle avait réagit sans réellement songer aux conséquences. Cela avait été un pur réflexe. Cet homme lui avait fait horreur, la claque était partie sans avoir été réfléchie. Maintenant qu'elle se retrouvait dans cette ruelle sombre et humide, Marine ne regrettait pas son geste. Même si l'angoisse commençait à lui saisir le cœur, la faisant observer chaque recoins et chaque mouvement avec appréhension, l'aristocrate était heureuse de discuter avec la violoniste.

Cependant, la jeune femme ne s'ouvrit pas plus, au fur et à mesure que la française tentait de lui paraître sympathique. Cela était quelque peu perturbant. Mais heureusement, Marine n'était pas du genre à abandonner facilement les conversations. Elle était consciente qu'un blocage devait gêner la jeune femme, le blocage social, la volonté de se défendre seule, une certaine fierté à sauver. Mais toutes ces raisons, aussi valables soient-elles, ne justifiait pas un éventuel échec dans l'entreprise qu'elle avait de s'en faire une agréable connaissance.

Bientôt, la jeune femme donna son nom. Marine trouvait son attitude étrange. Non seulement elle paraissait gênée, mais en plus elle n'avait pas l'air tout à fait sincère, comme une enfant qui veut dissimuler des choses dans l'ombre de ses tiroirs. Néanmoins, l'aristocrate n'y prêta pas vraiment attention, préférant se focaliser sur le positif.

- Elizabeth Dawson ? Répéta-t-elle en souriant. C'est un joli prénom. J'aime beaucoup Elizabeth, c'est un prénom qui sonne bien et qui donne une touche de prestance. Enfin je trouve...

Les beaux yeux bleus de la française brillaient dans la lumière de l'unique réverbère. Elle voulu commencer à discuter plus intensément, profitant de cet apparent effort de la jeune violoniste.

- Vous êtes née ici, en Angleterre ? Moi je viens de France, c'est pour cela que mon accent est particulier. Rit-elle gentiment. Votre nom est très anglais, à moins que vous ne veniez des Amériques ?

Marine songea à tout ces pays qu'elle n'avait jamais vu et qu'elle ne verrait sans doute jamais. Son esprit s’égara quelques secondes dans des rêves de voyages outre-mer et de découverte à l'autre bout du monde. Sa passion des sciences l'avaient souvent menées à des ouvrages universaux dans lesquels on pouvait aisément trouver des croquis d'animaux exotiques et de nouvelles expériences scientifiques concernant la météo, l'énergie et les moyens de transports.

Mais bien vite, la jeune française revint à la réalité. Son regard qui s'était perdu un instant dans les cagettes et autres débris qui traînaient-là revint dans les yeux de la violoniste.

- Excusez-moi, je suis naturellement curieuse, je suis scientifique. J'aime imaginer que vous venez de loin.

Évidemment cette remarque enfantine fit rire à nouveau Marine qui ne pouvait s'empêcher de trouver ses propres pensées complètement idiotes. Malgré son esprit très terre à terre, c'était une spécialiste des rêves farfelus. Elle inventait souvent des vie aux passants qu'elle croisait. Elle se demandait toujours d'où ils venaient, de quoi était faite leur vie, s'ils auraient aimé converser avec elle de plantes et autres sujets scientifiques qui l'obsédaient.

Un homme arriva soudainement au bout de la rue. Marine sursauta. Son cœur manqua un battement tellement elle fut surprise par cet inconnu qui se profilait au loin. Ses pas l'amenaient directement vers elles. La française s'imagina maints scénario possible. Cet homme pouvait très bien les prendre pour des prostituées et les violenter. Il pouvait aussi bien les agresser par simple démence ou pour de l'argent. A moins que ce ne soit un gentleman du Spirit ? Il fallait se tenir prêtes à toute éventualité. Elizabeth sembla soudainement tendue. Comme elle, elle devait craindre quelques gestes sournois de cet homme.
Marine porta la main à ses jupons pour vérifier que son petit poignard se trouvait toujours accroché à ses bas. Il y était. Cela la rassura un peu mais aurait-elle le temps de le sortir s'il avérait dangereux ?

Lorsque l'homme fut à leur hauteur, Marine était descendu des cagots et se tenait debout, droite et inquiète. Mais l'homme les salua avec distinction. Sa courbette aimable ainsi que ses paroles rassurèrent Marine. Apparemment c'était bien un gentleman qui passait par-là et qui venait tout simplement s'enquérir de leur santé. Deux femmes ainsi perdues dans une telle ruelle avait de quoi intriguer un pareil homme.
Marine fut frappée par les iris de l'inconnu. Elle n'avait jamais vu de yeux aussi surprenants que les siens. Ils étaient tout simplement d'un violet profond, brillants et tintés d'un soupçon d'animalité étrange. Les cheveux de l'homme étaient eu aussi particuliers. Leur couleur ne semblait pas naturelle. Tout chez lui était fascinant. Marine ne pouvait en détacher ses yeux d'azur.

L'homme sembla tendre l'oreille. Puis il demande si l'une d'entre elles s'appelait bien Marine.
L'aristocrate rougit un peu. Elle songea au scandale devant le Spirit. Était-il venu la rechercher sur demande de Maria ? Ou avait-il assisté à la scène ? Elle était un peu honteuse finalement. Mais peut-être aussi qu'il n'avait qu'entendu son nom dans la bouche des dames et des messieurs agglutinés devant le salon ?

- Je...Oui, fit-elle de sa douce voix. Je me nomme Marine Desmuguets et voici Elizabeht Dawson. Elle sourit d'un air aimable en esquissant un signe de tête en guise de courbette. Et vous monsieur ? Que nous vaut l'honneur de votre inquiétude ? Nous avez-vous donc cherchées ?

Si cela avait été le cas, Marine était prête à lui exprimer toute sa reconnaissance. L'attention n'était plus guère d'actualité et si cet homme était venu à leur rencontre pour les ramener au Spirit, cela était fort gentleman de sa part. Mais s'il était venu simplement pour s'enquérir de leur santé, avec un simple nom sur les lèvres, cela restait aussi agréable.

Mais la discussion ne pouvait continuer. Elizabeth commençait à s'agiter étrangement. Marine avait noté qu'à l'arrivée de l'homme la jeune violoniste avait eu une soudaine attitude mêlée de méfiance et d'une forme de colère intérieure. La française avait mit cela sur le compte du rang apparent de cet homme. Elizabeth pouvait aussi bien se méfier de lui comme elle s'était méfié d'elle. La jeune femme pouvait renvoyer sur lui toute sa haine de la haut société. Mais peut-être aussi qu'elle le connaissait ? Maintenant que Marine voyait la jeune femme trembler, elle se demandait si cet homme n'était finalement pas le complice qu'une paire de maltraitances sur cette dernière. Son front se fit plus sévère au fur et à mesure que les battements de son cœur se faisaient plus forts. Pourquoi Elizabeth regardait-elle cet homme avec pareille insistance ? Qu'est-ce qui l'énervait à ce point ? Qu'est-qui l'effrayait peut-être ?

Mais Marine n'eut pas le temps de se poser plus de questions. La jeune femme eut un mouvement violent et elle bouscula plusieurs cagettes qui tombèrent au sol dans un fracas effroyable. La ruelle amplifia le son du bois contre le pavé. La jeune française sursauta.

- Elizabeth ? Se risqua-t-elle. Qu'y a-t-il ?

Elle voulu approcher la violoniste mais son regard assassin l'arrêta immédiatement. Ses yeux l'avaient dévorée comme si elle avait prévu de lui trancher le cou. Marine ouvrit la bouche mais ce fut la violoniste qui parla la première. Ce fut un ordre. Un ordre bref et terrible. L'ordre de fuir.
Marine eut un instant d'incompréhension totale, puis elle prit peur. Elle recula d'un pas. Elle allait demander de l'aide à l'homme, des explications, quelque chose, n'importe quoi pour aider la violoniste et comprendre la situation, mais cette dernière lui sauta alors dessus.

Marine poussa un cri aiguë et esquiva la jeune femme en prenant les jambes à son cou. Elle ne fit pas attention à l'homme, préférant l'oublier. Qu'arrivait-il à la violoniste ? Pourquoi tant de colère ? Marine attrapa les pans de sa robe pour courir plus vite sans risquer de se prendre les pieds dans le tissu gonflé. Elle sentit son couteau contre sa jambe. Dans sa course, elle releva ses jupons pour le sortir tout en continuant d'avancer dans les sombres rues. Elle ne savait pas où aller. Elle ne reconnaissait rien. Où était le Spirit ? Il faisait si sombre ! La française finit par disparaître dans une petite ruelle pour se cacher dans l'ombre. Elle longea les murs poisseux et se tint droite, cachée derrière un tas de caisses en bois qui encombraient heureusement les lieux. Son couteau contre sa poitrine qui palpitait comme jamais, elle ferma les yeux un instant pour tenter de reprendre son souffle. Elle transpirait beaucoup avec ces vêtements, et ce malgré l'humidité et le froid qui s'était installé sur Londres en cette heure. Rouvrant les yeux, elle priait en secret que son amie Maria avait remarqué sa bien trop longue absence et qu'elle la cherchait. Elle espérait qu'elle arriverait accompagnée pour la libérée de cette situation critique. Peut-être que le gentleman avait réagit ? Peut-être que d'autres arriveraient ?
Discrètement, elle jeta un coup d'oeil derrière les caisse pour voir le début de la rue adjacente. Il n'y avait rien. Les avait-elle semés ? Elle regarda autour d'elle d'un air inquiet. Où était-elle ? Elle s'était égarée !
L'angoisse pétrifiait maintenant l'aristocrate. Tout cela n'aurait pas eu lieu si elle était restée dans le salon. Quelle idiote avait-elle été d'en sortir et de se fourrer dans un tel pétrin ! Elle commençait, cette fois, à regretter son geste...

La tension était montée à une vitesse impressionnante, et se répandait à présent comme une traînée de poudre, prête à prendre feu. Wynn pouvait presque toucher du doigt cette tension, et sentait à quel point sa présence avait affecté la jeune vampire. Il n'avait pas une goutte de sang sur lui, mais s'étant nourrit depuis quelques minutes seulement, il en gardait une certaine odeur, que seuls les vampires pouvaient sentir. Leur sens olfactif était tellement développé qu'il leur permettait de sentir et pister une personne sur plusieurs kilomètres.
De part son âge et sa maîtrise, Wynn se sentait rarement affecté en présence d'un vampire ayant bu peu de temps avant, sauf s'il était lui même affamé. Mais il se souvenait à quel point surmonter son animosité avait été difficile, et comprenait parfaitement ce que ressentait Elizabeth. Pourtant, Wynn ne put s'empêcher d'esquisser un sourire purement mauvais. Être compatissant ou avoir de la pitié n'était pas dans sa nature, et il finit par détourner le regard pour s'intéresser à nouveau à Marine, qui semblait intimidée ou gênée.

-Ravi de faire votre connaissance, Marine Desmuguets, susurra Wynn d'une voix aimable en se penchant pour déposer un léger baiser sur sa main. Je me nomme Wynn Leichenhalle. Je n'habite pas très loin, et je me promenais, quand je vous ai entendu parler... J'ignore la raison de votre présence, mais si cela peut vous rassurer, je ne suis pas ici pour vous nuire. Je ne suis qu'un humble musicien...

Ce qui était en partie vrai... Sa couverture l'avait servit à la perfection, jusqu'à présent. Seuls ses clients savaient qu'il était en réalité assassin, et peu d'entre eux l'avait rencontré. Wynn privilégiait les relations épistolaires, pour plus de discrétion. Il ignorait pourquoi les deux femmes se trouvaient en ce lieu, ni pourquoi Marine semblait avoir espéré que quelqu'un vienne les chercher. Se tournant vers Elizabeth, Wynn la salua d'un signe de tête, préférant ne pas s'approcher d'elle pour ne pas attiser sa faim et risquer de la rendre plus agressive. Elle était déjà sur le qui vive... Prête à bondir... Ses yeux luisaient de faim et de cruauté, une lueur animale qui ne demandait plus qu'à bondir hors du refuge de ses iris. De part l'aura qu'elle dégageait, Wynn lui donnait moins de cinquante ans, peut-être même moins de trente. Il comprenait à présent que la lutte devait être rude, et lorsqu'elle lui souffla de s'en aller, il comprit qu'ils avaient atteint le point de non retour.
Instinctivement, Wynn porta la main à sa ceinture où reposaient ses revolver, prêt à dégainer et tirer si la jeune vampire tentait quoi que ce soit. Mais lui craignait moins que Marine, qui était humaine...
Et c'est sur elle qu'Elizabeth se jeta, le regard fou et les crocs saillants.

Wynn réagit avec une rapidité déroutante. Alors que Marine s'enfuyait, poursuivie par Elizabeth, il prit sa forme favorite, celle d'un nuage de cendres, et se lança à son tour à la poursuite de la vampire. Malgré le poids apparent de sa robe, Marine courrait de plus en plus vite, tournant dans des ruelles toujours plus étroites et sombres. Un bien pour un mal. Elle serait plus difficile à retrouver, mais si Elizabeth la trouvait, Marine ne pourrait plus s'échapper.
Wynn ne comprenait d'ailleurs pas pourquoi il cherchait à aider la jeune humaine... Il n'avait pas plus d'attachement pour les humains que pour qui que ce soit d'autre. Il s'en fichait royalement. Mais l'apparente attitude froide d'Elizabeth, masquant sa nature bestiale lui rappelait sa propre histoire, et la difficulté qu'il avait eut à surmonter l'appel incessant du sang. Wynn ne voulait pas spécialement l'aider, mais il savait ce que cela signifiait : Elizabeth semblait seule, incontrôlable et affamée. Elle aussi avait probablement été livrée à elle même et seule face à une nouvelle nature inconnue et difficilement contrôlable. Mais tout cela restait de l'ordre de la supposition, car Wynn ne savait rien de cette vampire, à part son nom.

La poursuivant toujours, le vampire déploya son corps de cendres tout autour d'Elizabeth pour l'encercler et l'aveugler. Il reprit forme humaine et lui saisit les poignets, la dominant de deux têtes. Le regard sévère et le visage impassible, il tentait de la contenir. S'il était puissant et plus musclé qu'elle, il fut surprit de la force brute dont elle faisait preuve. Il l'avait sous estimé, et comprit rapidement que la force d'un jeune vampire affamé dépassait celle de nombreux vampires vieux et expérimentés.

-Si tu ne te calmes pas rapidement, je vais être obligé de t'assommer, murmura-t-il d'une voix menaçante et froide. Si tu n'apprends pas rapidement à te contrôler, tu resteras l'esclave de ta fin pour le restant de tes jours... Tu auras tout juste le temps d'épancher ta soif avant que les hunter ne t'ajoutent à leur liste et t'abattent comme un vulgaire gibier... Ce n'est pas ce que tu souhaites, n'est ce pas... ?

Il la regarda droit dans les yeux, impassible, tentant toujours de la contenir comme il pouvait. Il ne la laisserait pas toucher à Marine, pas plus qu'il ne la laisserait se jeter sur le premier gentleman venu. Si elle avait faim à ce point, il fallait qu'elle apprenne à viser un peu moins haut dans la hiérarchie...

-Réfrène ta colère, ignore la faim et tu ne seras plus dépendante de tout ça. A moins que tu ne préfères devenir une vulgaire goule rampante se jetant sur le premier venu... Je n'agis pas ainsi pour protéger une humaine dont je n'ai que faire, pas plus que je ne fais ça pour te montrer ma sympathie. Mais j'exècre les vampires qui n'essayent pas de se contrôler... Alors montre moi donc de quoi tu es réellement capable...

Il sourit d'un air inquiétant et mystérieux, bien décidé à ne pas la lâcher aussi facilement. Tournant la tête vers l'arrière, il cherchait Marine du regard, espérant qu'elle avait trouvé un refuge pour échapper à la fureur d'Elizabeth.

Son cœur battait à tout rompre. Son souffle était douloureux. Dans l'air frais du soir, Marine avait du mal à respirer. Son corset lui étreignait les côtes et sa robe l'étouffait. Plaquée contre le mu humide et froid, elle tentait de reprendre contenance. Elle serrait son poignard comme jamais. Elle n'avait que cela pour se défendre. Sa main tremblait.

Qu'est-ce qui était arrivé à Elizabeth ? Pourquoi la violoniste s'était-elle attaquée ainsi à elle ? Marine revit son visage déformé par la fureur, ses mains aux doigts crochus tendues vers elle...C'était un cauchemar ! Comment pouvait-on devenir aussi agressif d'un seul coup ? Elle l'avait attaquée sans raison aucune ! Qu'est-ce qui avait déclenchée chez elle cet excès de colère ? Cet homme, ce Wynn Leichenhalle, qui s'était présenté comme un gentleman charmant et courtois, semblait avoir été l'étincelle qu'il manquait à la jeune femme pour entrer dans cet état effroyable. Comment l'expliquer ? Était-ce donc une connaissance de la violoniste ? Ce baise-main, ce regard, comment expliquer que sa seule présence aie pu déclencher pareille réaction de la part de la jeune femme ?

Marine n'y comprenait rien. Elle devenait folle face à tant de questions. La nuit envahissait les rues. Tout était plongé dans l'ombre. La brume commençait à s'élever de chaque recoin. La sueur qui baignait le corps de l'aristocrate commençait à la refroidir drastiquement. Ses cheveux étaient tout défaits, son chignon ne ressemblait plus qu'à une masse noire assemblé en boule. Des mèches venaient se coller à son visage rendu pâle d'effroi. Tentant de calmer son souffle, la française ramena encore son châle contre elle. Elle tremblait de tout ses membres. Le froid, la course, la peur...toute cette soirée la troublait. Pourquoi avait-elle eu le malheur de s'éloigner du salon ? Pourquoi n'était-elle pas retourné auprès de Maria une fois qu'elle avait remis à sa place cet ivrogne insupportable ? Plutôt que de retourner assister au spectacle tout coloré, elle avait fuit dans les rues de Londres avec une fille errante ! Quelle erreur ! Elle était maintenant perdue dans une ruelle sans âme qui vive, poursuivie par une folle échevelée qui transférait sur elle toute sa rancoeur ! Que faire ?
Marine se risqua un coup d'oeil dans la rue. Elle s'éloigna quelques secondes de son tas de caissettes en bois pour s'approcher lentement du coin de la rue. Son poignard luisait sous l'unique lampadaire qui brillait au loin. Ses yeux bleus ne distinguaient pas grand chose mais ce qu'elle vit alors la tétanisa. Le gentleman tenait la violoniste par le bras. Cette dernière se débattait comme un diable. L'étau de l'homme se faisait plus sévère, il la maintenait fortement. C’était une scène de lutte à sens unique. Une femme tenue par un homme qui avait une taille de colosse à côté d'elle.
La jeune française s'avança encore un peu pour écouter ce qui se disait, d'autres cagettes la dissimulaient fort heureusement, mais elle était trop loin pour comprendre quoi que ce soit. Apparemment l'homme tentait de calmer la jeune femme. Il lui expliquait des concepts que Marine ne pu entendre. Elle ne savait pas ce qu'il se passait réellement. Une chose était sûre : ce gentleman s'était interposé entre la violoniste et elle-même.

Soupirant, Marine recula un peu et resta cachée. Elle s'accroupit, épuisée par sa course. Il fallait qu'elle attende que la situation soit moins agressive pour sortir, elle laissait l'homme prendre les choses en main. Au fond, elle était maintenant un peu rassurée. S'il la calmait, elle pourrait sortir et s'excuser de tout ce que la violoniste voudrait. Elle n'y comprenait rien mais elle était prête à lui être agréable pour débloquer la situation. Cet homme l'avait sauvée. Sa présence lui rendait courage. Et s'il était aussi aimable qu'il en avait eu l'air en arrivant, peut-être qu'il la raccompagnerait jusqu'au Spirit ?

Mais soudain, la française entendit distinctement un ''je ne peux pas'', crié par Elizabeth. Marine se releva et jeta un nouveau coup d'oeil derrière les cagettes en bois. La violoniste luttait encore pour se dégager de la poigne de l'homme mais ce dernier tenait bon. Marine était tendue. Sa tempe commençait à lui faire mal tant elle était maintenant stressée. Il allait finir par la violenter si elle ne se calmait pas. Quelle furie ! Pourquoi tant que haine ? Qu'est-ce qu'elle ne pouvait pas ? L'homme lui avait-il proposé un marché ? Marine se mit à songer que ce fameux gentleman, ce Wynn, était peut-être finalement son patron et qu'il lui ordonnait de faire plus de chiffre. Peut-être en effet que la violoniste n'était pas à son compte et que cet homme s'en servait pour se remplir les poches. Cela ne serait guère surprenant dans cette société de bourgeois cupides ! La jeune française commençait à imaginer toutes sortes de choses. Peut-être que cette femme avait réagit ainsi parce qu'elle avait vu son maître arriver, prêt à la punir pour sa prestation ratée ? Tout était possible !
Était-ce lui qui, par un regard particulier, lui avait demandé de l'éliminer ? C'était une option qu'elle ne pouvait effacer de ses hypothèses. Maintenant qu'elle y pensait, Elizabeth semblait tout à faire normale, quoiqu'un peu vive, avant que cet homme ne débarque. En quelques minutes elle était passé d'une attitude correcte à une attitude meurtrière. Elle ne pouvait pas quoi ? La tuer ? Cet homme la réprimandait donc pour cela ? Non...Marine ne savait plus que penser. Son esprit s'embrouillait. Elle était fatiguée, les nerfs tendus comme jamais. Et puis Elizabeht leur avait intimé à tous les deux de fuir. Rien n'était logique.

Tandis qu'elle réfléchissait à toutes ces hypothèses, une cagette s'éleva lentement dans les airs, puis une seconde, une troisième...Marine ne le remarqua pas immédiatement, la chose étant impossible, la nuit allongeant les ombres, son esprit scientifique ne s'étonna pas tout de suite de ce mouvement insolite. Mais bientôt elle réalisa la chose et elle fut frappée de terreur absolue. Pourquoi ces objets bougeaient-ils tout seuls de place ? La scientifique recula et trébucha dans les pavés mal agencés. Elle manqua de tomber en marchant sur sa robe dans le même temps mais elle se raccrocha au mur de briques qui bordait la rue. Les cagettes se mirent alors à voler en tout sens, explosant contre les murs dans un fracas épouvantable. La jeune aristocrate se recroquevilla contre le mur, mains sur la tête et poussa un long cris de panique.

Puis elle releva les yeux juste à temps pour voir Elizabeth courir vers elle et se jeter à nouveau sur elle. Marine hurla et se releva d'un bond pour s'enfuir à nouveau. L'homme l'avait lâchée, la violoniste l'avait vue, elle s'était remise à sa poursuite ! Cette soirée était un véritable enfer ! Marine reprenait sa course. Mais bien vite elle sentit avec horreur la main de la violoniste attraper brutalement son bras.

- Non ! NON !!! fit-elle en se débattant. Je ne vous ai rien fait ! Arrêtez ! Lâchez-moi ! Au secours !

Des larmes lui vinrent aux yeux. Elle devait se défendre, elle n'avait pas le choix, la panique lui prenait l'estomac, elle sentait ses membres fléchir sous le coup du stress. Sans attendre plus longtemps, face à la force et à la violence d'Elizabeth, Marine brandit son poignard et frappa une première fois, puis une seconde dans un cri de désespoir.

[HRP/Désolée je n'arrive pas à faire plus long là ^^' vous m'avez attendue longtemps, je le sais, mais ma pauvre Humaine ne peut pas faire grand chose, lol/HRP]

La dominant de toute sa hauteur, Wynn fixait toujours Elizabeth avec sévérité. Une note de cruauté s'y mêlait alors qu'il lui maintenait les poignets au point de lui faire probablement mal. Il n'agissait ni par compassion pour elle, ni pour Marine. Mais voir un vampire céder à ce point à ses pulsions les plus primaires lui rappelait toujours sa propre expérience, et la difficulté que la jeune femme devait éprouver à refouler son animosité.
Les vampires ne réagissaient pas tous de la même manière. Certains apprenaient très vite à se maîtriser, d'autres demeuraient des être dégénérés pour le restant de leur vie. Qui en général se retrouvait fortement écourtée par l'intervention d'un ou plusieurs hunter. D'autres encore haïssaient leur condition et choisissaient de se nourrir de gélules infâmes pour subsister.
Wynn avait eu une attitude plutôt étrange. Il lui avait fallut quelques années pour parvenir à se maîtriser. Il y avait tant de rage en lui, tant de rancoeur qu'il les avait évacués en tuant, torturant et décimant des familles entières. Lorsqu'il avait été recueillit par le clan des Tzimisces, il avait apprit à contrôler sa fureur et son envie de meurtre, mais ils appartenaient au Sabbat, et jamais ils ne lui avait reproché son prononcé pour le sang et la torture.
Seulement, peu importe le chemin qu'un vampire pouvait choisir de suivre, tous devaient passer par cette étape cruciale de la maîtrise de soi. Et peu de vampires y parvenaient seuls, guidés et attirer par leur besoin maladif de sang.

La jeune femme qu'il avait vu pendant quelques secondes était certes tendue, mais elle lui avait semblé très calme et posée, plutôt distante... Un peu comme lui, à quelques détails près. Pourtant, depuis quelques minutes déjà, elle s'était changée en une furie furieuse, mue par un désir de tuer totalement irrépressible. Sous sa poigne puissante, Wynn sentait les muscles de la jeune femme tendus à l'extrême, ses tendons prêt à se rompre sous la pression qu'elle leur imposait. Tout son corps n'était plus qu'une seule et même tension prête à exploser. Wynn n'avait jamais changé qui que ce soit en vampire. Non par volonté sociale ou bienfaitrice, mais simplement parce qu'il ne souhaitait pas s'encombrer d'un vampire nouveau né à éduquer. Si bien qu'il n'avait encore jamais été confronté à une jeune créature de la nuit. Il ne pouvait nier leur force brute et leur rage, qui dépassait l'entendement... Lui même sentait pleinement la résistance de la jeune vampire, malgré son imposante carrure athlétique. Même le regard d'Elizabeth était animé d'une lueur bestiale qu'il n'avait pas vu depuis plus de cent ans.
Ne perdant rien de sa contenance, Wynn déploya un peu de son aura pour tenter de la calmer par sa présence, mais rien n'y fit. Il ne maîtrisait pas encore cet art, et il n'était pas assez vieux et expérimenté pour parvenir à la calmer de cette manière. Resserrant un peu plus sa poigne, Wynn laissa échapper quelques mots d'une voix sourde et menaçante.

-Ce n'est pas une question de pouvoir... Nous le pouvons tous, et nous passons tous par là... Mets y de la volonté...

Si elle persistait de la sorte, il allait devoir lui briser le poignet, ce qui serait un jeu d'enfant étant donné la manière dont il la tenait. Seulement, c'était sans compter sur les pouvoirs de la belle, qui ne tardèrent pas à se manifester. Tout d'abord, Wynn ne ressentit qu'un étrange bourdonnement, sourd et distant, auquel il ne prête pas attention. Puis il perçut le mouvement des cagettes qui s'entrechoquaient, et eut un sourire moqueur à l'égard d'Elizabeth.

-Oh... On s'énerve, demoiselle ? Je parie que tu ne sais même pas ce que tu fais... Que tu ne le maîtrises pas...

Wynn paya son cynisme quelques secondes plus tard, lorsqu'une salve de caisses fonça sur lui et le percuta de plein fouet. Sous le choc, il lâcha la vampire et se plaqua contre le mur en se protégeant le visage. Il avait été persuadé qu'Elizabeth ne saurait pas user de son pouvoir pour lui nuire... Mais il avait été bien trop présomptueux. Se relevant en pestant, il plissa les yeux en la cherchant du regard. Plusieurs morceaux de bois avaient déchirés sa chemise et quelques échardes étaient venues se loger dans son épaule, déjà douloureuse à cause des stigmates. Les retirant en grimaçant, il rabattit une mèche de ses longs cheveux d'argent dans son dos.

-En revanche tu sais profiter de toutes les occasions, marmonna-t-il les dents serrés.

Prudent, le vampire s'avança silencieusement dans les rues désertes de Londres à la recherche de sa «proie». Il n'avait pas l'intention de la laisser s'en tirer aussi facilement, et faisait de cette histoire une affaire presque personnelle. S'il le montrait peu, Wynn était tout de même orgueilleux, et se voir ainsi mis de côté par quelques morceaux de bois l’insupportait.
Passant devant les cagettes réduites en miette, il en ramassa un morceau et soupira. Il était trop confiant et le savait bien... Mais l'oubliait souvent. Sous le coup de l'énervement, il mit le feu au petit morceau de bois, le réduisant en cendres, puis reprit son chemin, arpentant les rues en ne suivant pas la trace d'Elizabeth mais celle de Marine. L'odeur de la jeune humaine était encore fraîche, et il n'eut aucun mal à la suivre. En la retrouvant, il retrouverait sûrement la vampire et lui apprendrait les bonnes manières...

Soudain, un cri perça les ténèbres, et le vampire recouvra sa forme cendrée pour se glisser n'importe tout. Quand il eut retrouvé les deux femmes, Elizabeth tenait fermement le bras de Marine, l'empêchant ainsi de fuir. Son arme dérisoire ne ferait probablement qu'énever davantage la vampire, aussi Wynn choisit-il d'intervenir. Caché par l'ombre d'un bâtiment, il reprit forme humaine, l'un de ses revolver braqué sur la tempe d'Elizabeth.

-Lâche la... Immédiatement... A moins que tu ne préfères repartir avec un trou dans le crâne. Mais je n'hésiterait pas à faire feu...

Joignant le geste à la parole, Wynn changea légèrement l'orientation du canon de son revolver et tira. La détonation fut assourdissante, se répercutant en écho dans la ruelle mais la balle ne fit qu'effleurer la peau de la jeune femme.

-Mes balles ne contiennent qu'une infime quantité d'argent... Mais j'espère qu'elles te feront réfléchir... Si tu souhaites à ce point laisser le monstre qui est en toi prendre le pas, ce n'est pas moi qui t'en empêcherai. Je me ferai juste un plaisir de te regarder te faire décapiter par un chasseur... Réfléchis simplement à ce que tu t'apprêtes à faire. Voler la vie de cette jeune femme ne t'aidera pas à te sentir mieux, tu peux me croire. En revanche, vaincre ta dépendance animale t'apportera bien plus, ajouta-t-il avec un sourire énigmatique.

Lui même en avait été témoin. Dominer ses instincts était la meilleure chose qui lui soit arriver. Car enfin il avait pu vivre pleinement sa condition de vampire, qu'il n'avait finalement jamais regretté. A vrai dire, humain, vampire, il s'en fichait. Son tempérament le plus profond restait le même.

-Marine... Lâchez donc ce poignard, si vous vous coupez, je crains que vous n'ayez plus d'échappatoire..., dit-il d'une voix ferme mais doucereuse.

Wynn tendit sa main libre vers Marine, je lâchant pas Elizabeth du regard. Ce n'était pas dans sa nature de venir en aide à quelqu'un, pas plus qu'il n'avait l'habitude d'être aimable ou compatissant. Il se montrait même très maladroit et particulièrement méchant, la plupart du temps.

-Si tu choisis de la mordre, tu prends le risque de passer le restant de tes jours dans la peau d'un rat répugnant, condamnée à te cacher pour ne pas être tuée, et à dévorer des restes humains à peine comestibles...

Wynn ne voyait pas d'autre façon de lui expliquer les choses. Si Elizabeth parvenait à refuser d'obéir à son instinct et à passer au dessus de son envie de meurtre, peut-être aurait-elle l'air de moins culpabiliser. Car il était évident qu'il se déroulait en elle un combat manichéen opposant ses pulsions meurtrières aux dernières bribes d'esprit humain qui lui restait. D'autant que Marine était une aristocrate. Si elle venait à disparaître, elle serait probablement recherchée par sa famille ou d'autres personnes, sa disparition ne passerait pas inaperçu comme celle d'un mendiant. Au fond, Wynn aurait aussi bien pu la laisser se débrouiller seule...

-Je n'ai rien à gagner en t'aidant de la sorte... Et je n'aime pas me mêler de ce qui ne me regarde pas... Mais... Je me sens d'humeur à aider mon prochain, ce soir...

Il ricana faiblement, d'une voix toujours aussi sombre, la gardant en joue. La situation était tendue. Elizabeth tenait Marine, elle pouvait la mordre à tous moments, mais Wynn avait son revolver à deux mètres de son crâne, prêt à tirer. Quant à Marine, la jeune humaine se retrouvait bien malgré elle prise au piège dans une histoire si peu rationnelle qu'elle avait déjà du renoncer à l'expliquer.


(Pas de soucis, moi ça me va très bien! X3)

C'était trop tard, la violoniste était sur elle. Sa poigne de fer avait resserré ses doigts autour de son bras, elle était finie. C'est dans cet état d'esprit complètement retourné, fracassé par l'horreur, obnubilé par la seule volonté de vivre, que Marine avait brandit son poignard. Elle n'avait plus le choix et son cœur manquait trop de battement dans la folle panique pour que son cerveau ne se rende bien compte de ce qu'il lui faisait faire. Pour la première fois de sa vie, Marine planta son arme dans la chair. Elle qui avait toujours prié pour ne jamais avoir à s'en servir, elle brandissait sa lame comme aux premiers jours du monde, comme le cri de défense du nouveau-né. Elle qui n'avait appris aucune technique de combat, se retrouvait-là les doigts serrés autour d'une lame. Elle, enfin, qui, petite aristocrate de salon enfermée par ses parents, avait fuit le milieu familial chéri et cotonneux pour se retrouver dans la vie palpitante de Londres afin de goûter à la liberté et à l'aventure, n'avait jamais pensé se retrouver là, assailli par une jeune femme avec tant de violence et d'incohérence, se retrouvait ce soir en plein cœur d'une action qui la dépassait totalement.

La violoniste recula au premier coup qui avait porté, esquivant de ce fait le second. Marine resta tétanisée par la vu du sang. La jeune femme s'était pliée en deux pour tenir son abdomen ensanglanté et cette vision frappa l'aristocrate au-delà de ses cauchemars les plus intimes. Qu'avait-elle fait ? La violoniste lui jeta alors un regard haineux, bestial, empli de violence. L'aristocrate blêmit d'autant plus qu'elle aperçu bientôt une paire de canines démesurées. Qu'est-ce que c'était que ce monstre ? Elizabeth n'avait plus rien d'humain. C'était une bête assoiffé...de sang...Un Vampire ? Marine songea aux anciennes légendes, mais elle n'eut pas réellement le temps de penser. Elizabeth lui donna un coup dans la main pour éloigner le poignard d'elle et commença à s'approcher dangereusement. Voulait-elle donc la dévorer ? Marine fut déstabilisée par le coup, néanmoins, elle ne lâcha pas son arme.

Le gentleman, Xwynn, arriva alors, pointant un pistolet sur la violoniste. Marine l’accueilli d'un air malade. Elle était presque évanouie. L'homme s'avança, menaçant, et tira une balle tout près d'Elizabeth. La détonation fut terrible. Marine poussa un cri et se baissa dans un réflexe défensif et terrifié. Ses tympans sonnèrent longtemps sous ce coup mais le choc avait réveillé les réflexe de survie de Marine.

'' voler la vie'', ''argent'', ''monstre'', ''chasseur'', ''dépendance''...Elle ne comprenait rien au discours de l'homme mais bien vite les légendes urbaines lui revinrent en tête. Elle se redressa quelque peu, tremblante de la tête aux pieds. Il fallait qu'il bouge !
''lâchez ce poignard''...Marine hésita. Complètement traumatisée, elle ne pouvait se résoudre à abandonner la seule défense qu'elle avait. Aussi resta-t-elle immobile, baissant seulement le bras pour mettre la lame de son poignard vers le sol. Sans un mot, son regard resta fixé sur le couple.

- ...

La suite des paroles de Wynn acheva de plonger l'Humaine dans la terreur. ''mordre'', ''restes humains à peine comestibles''...s'en était trop. Marine flancha. Un de ses genoux plia et elle eut un mal fou à rester debout. Le rire de l'homme...Il semblait jouer. Il n'était pas digne de confiance...Comment savait-il tout cela ? Il parlait d'Humains et de chasseur, il s'exprimait comme s'il n'était pas de ces derniers et qu'il comprenait parfaitement la violoniste...Deux Vampires ? Une lutte entre deux créatures des ombres, des spécimens légendaires tout droit sortis des livres d'horreur destinés à faire peur aux enfants afin qu'il ne s'aventurent pas trop loin de chez eux en prenant des risques inconsidérés ? Marine commençait à voir flou. Les émotions s'emparaient de son corps. Qu'est-ce que c'était que ces histoires ? C'était à devenir folle !

C'est alors qu'Elizabeth se baissa soudainement pour attraper Marine à la cheville et esquiver un éventuel coup de feu dans le même temps. L'aristocrate sentit à travers ses bas blancs l'étreinte insupportable de ces doigts à la force surhumaine. Un violent mouvement la fit basculer. Elle hurla en tombant durement sur le sol. S'empêtrant dans ses jupons, sa chute fut un peu amortie mais sa tête fut brusquement frappée sur les pavés froid de la rue. L'aristocrate lâcha son poignard dans le mouvement. La lame glissa sur le sol au loin pour disparaître dans les ténèbres de la ruelle. Marine sentit son crâne se faire douloureux. Elle venait de se faire une sacrée bosse. Heureusement, elle ne saigna pas, ce n'était pas grave. Dans la panique, Marine s'était débattue comme une furie, gesticulant comme elle pouvait. Mais elle se rendit vite compte que la violoniste l'avait abandonnée au sol pour s'occuper de Wynn. Se redressant, l'aristocrate vit qu'elle s'était jetée sur la main de l'homme et qu'elle la mordait à pleine dents. C'était un spectacle affreux. Tout débordait de rage et de violence. Le sang coulait.
La rue commença à s'animer à nouveau d'objets volants. Marine se protégea la tête et resta au sol un moment. Puis elle se mit vivement à chercher son poignard, rampant pour s'en approcher. Cependant c'était peine perdue. L'obscurité était trop forte et les caisses et ordures qui volaient en tout sens ne lui permettait plus de le retrouver. La force du désespoir lui permit de s'éloigner encore un peu, le cœur battant dans son corsage étouffant.

Dans la tourmente, Marine se redressa enfin, assise au sol, ramenant ses jupons vers elle dans une position fœtale pour se protéger des objets en mouvement. Elle jeta un regard implorant au ciel et, s'agrippant à une paire de cagettes qui ne s'étaient pas encore envolées, elle se releva soudainement. Il fallait qu'elle fuisse ! Loin de tout ceci, loin de ces deux êtres effroyables. Mais l'aristocrate n'était pas encore certaine que Wynn était lui aussi une créature étrange, d'ailleurs elle n'était même pas sûre qu'Elizabeth soit bien une bête de légende. Son esprit scientifique ne pouvait s'empêcher d'analyser le cas comme une forme de rage avancée que l'on pouvait attraper par les rats ou les chiens de cette ville infestée jusqu'aux bords de la Tamise de toute sorte de maladies infectieuses. Et cet homme, derrière son apparent savoir et ses airs hautains, n'essayait-il pas de la sauver ? Après tout il était peut-être médecin ? C'était un homme spécial, fort et rapide, dur et tenace. Un gentleman joueur et pourtant farouche moralisateur. Que croire ? Que penser ?

Sa décision prise, Marine saisit une des cagettes sur lesquelles elle était appuyée et se précipita vers le couple en courant. Elle fut heurtée de plein fouet par un journal qui vint lui cacher le visage un instant. Cela lui cacha l'arrivée d'un objet bien plus imposant qui arrivait sur elle. Une caisse vint se fracasser contre sa jambe droite, ce qui la fit dévier un instant. L'aristocrate sentit que ses vêtements et sa peaux se déchiraient. Des morceaux de bois pénétrèrent ses chairs, lui arrachant un cri de détresse et de douleur. Mais cela n'arrêta pas sa course. La cagette brandie au-dessus de sa tête, elle arriva à pleine vitesse sur le couple, abattant l'objet irrégulier sur la tête de la violoniste qui était littéralement en train de boire le sang de Wynn. Son cri fut rauque et perçant. C'était une action impromptue et finalement complètement inattendue de la part de l'aristocrate. Son coup avait porté grâce à l'effet de surprise.
Cependant, dans l'achèvement de son mouvement, Marine trébucha dans sa robe et roula plus loin, près du couple déchaîné. Elle atterrit durement sur les pavés, épaule droite en avant. Ce fut le choc de trop : son épaule se déboîta violemment. Marine n'était pas habituée à pareil exercice. L'aristocrate poussa un cri et resta à terre, masse de tissu déformé, haletant et souffrant. Son chignon était complètement défait et ses longs cheveux d'ébène recouvrait entièrement son visage baissé vers le sol. Elle ne tenait plus. Bientôt, elle s'effondra une main crispée contre son épaule tordue, gémissant de douleur. Sa tête lui tournait, le peu de luminosité qui persistait dans cette rue infernale s'éteignait. La perte de conscience était proche.
Dans un effort incroyable, l'aristocrate se retourna sur le côté pour apercevoir Wynn et Elizabeth. Elle ne voyait déjà plus que des formes indistinctes. C'était la fin. Où était donc Maria ? Le Spirit ? Les danseuses françaises ? Sa patrie, ses parents lui revinrent en mémoire....Son petit frère...

Si semblables créatures existaient, que pouvaient faire les Hommes pour survivre ?

Marine toussa. Elle ne voyait plus rien. La douleur à son épaule l'aveuglait au point que les gros éclats de bois qui lui éperonnaient la cuisse étaient relégués au second rang. Elle sentit l'air froid de la nuit caresser ses longs cheveux. Le courant d'air venait d'une ruelle qui croisait la leur, non loin d'elle. En effet, elle gisait presque à un carrefour.

- S'il vous plaît...murmura-t-elle aux ténèbres, épuisée. Quelqu'un...Au secours...

Sa voix s'étrangla et Marine ferma les yeux. Le souffle coupé, l'émotion poussée à l'extrême et les multiples douleurs qui la contusionnaient eurent raison de ses forces. Marine s'évanouit.

Cette nuit londonienne était calme et fraîche. C'est à peine si l'on pouvait voir les quelques nuages éparses qui s'étiraient tels des voiles de coton dans le ciel. La lune couvait la capitale d'une chaude lumière maternelle, tandis que les étoiles se comptaient par centaines dans le ciel.
C'était une nuit en tout points ordinaire, et de nombreux londoniens dormaient déjà du sommeil du juste. Les lumières de Chinatown brillaient au loin, et la rumeur montante des conversations parvenait jusqu'à une petite ruelle déserte où se déroulait un macabre spectacle.
Car dans cet étroit et sinueux corridor, une arme était brandie, une femme était menacée, deux créatures nocturnes se faisaient face, immobiles et menaçantes.
Wynn tenait toujours son revolver, braqué sur la tempe d'Eli. Il avait remit le cran de sécurité en place, pour éviter tout dérapage. Car il n'avait pas l'intention de tirer sur elle. Depuis qu'il était un vampire, Wynn n'avait tué qu'un seul de ses congénères, et en gardait un souvenir plutôt désagréable. Sur le coup, il avait jubilé, mais la chute avait été terrible. Il ne devait la vie qu'aux membres de son clan, qui avait plaidé en sa faveur et avait maquillé le meurtre en accident.
Depuis, même si ses semblables l'exaspéraient parfois, Wynn s'interdisait ce genre de pratique. Non par gentillesse mais par pur instinct de survie.

Le vampire n'avait pas prévu la suite des événements. Qu'Elizabeth se débatte, qu'elle se jette sur lui ou qu'elle cherche à le désarmer en s'emparant de son revolver, il y avait pensé... Mais elle le prit au dépourvu lorsqu'elle se baissa vivement pour faire tomber Marine au sol. Wynn pesta. Il l'avait trop sous estimé, et elle commençait à prendre le dessus. Il jura d'autant plus lorsqu'elle lui mordit violemment l'avant bras, le faisant hurler de douleur. Le cri rauque et grave du vampire perça les ténèbres alors qu'il tentait de lui faire lâcher prise. Le dents serrés, il s'interdit le moindre hurlement supplémentaire et se contenta d'un grognement sourd et belliqueux en fixant Elizabeth avec hargne. Elle avait une mâchoire d'une puissance inouïe, et c'est avec un frémissement de dégoût pur que Wynn sentit son sang aspiré hors de son corps. Son propre sang était souillé par la magie sombre de ses revolver ensorcelé, mais malgré le goût infâme qu'il devait avoir, la vampire refusait de lâcher prise. Wynn finit par laisser tomber son revolver, qui tomba au sol dans un grand fracas métallique.
Il la saisit par les cheveux, tentant de la forcer à desserrer les dents, mais pas moyen d'obtenir quoi que ce soit. Elle le tenait fermement, avec toute sa force de jeune créature de la nuit. Malgré la puissance de Wynn, c'était un combat stérile et sans espoir de victoire pour l'un ou l'autre.
Et cette confrontation aurait pu durer encore plus longtemps si Marine ne s'était pas blessée avec les caisses de bois. Sentant l'odeur du sang, Wynn tourna vivement la tête vers la jeune aristocrate. Si celle-ci avait encore des doutes sur sa nature, elle pouvait à présent être certaine d'une chose : Wynn n'avait rien d'un humain. Dans son regard améthyste luisait une faim animale et viscérale, un appétit insatiable que tous les vampires cherchaient à enfouir au plus profond de leur être pour mieux séduire les humains ou mieux se fondre parmi eux. Une faim que Wynn avait apprit à maquiller à la perfection, mais qui venait de refaire surface avec la force incroyable d'un raz de marée. Ses lèvres se retroussèrent, dévoilant des canines longues et brillantes, tranchantes comme la lame d'un poignard. Tout en lui réclamait un tribu de sang pour apaiser sa rage et sa faim, mais contrairement à Elizabeth, Wynn savait résister à l'appel du sang.

Il grogna de plus belle lorsque Marine se précipita sur eux avec une cagette. A gesticuler ainsi, elle ne faisait que rendre les effluves de son sang encore plus volatiles... Et appétissantes. Pourtant, son geste fut d'une aide au vampire, car lorsqu'elle frappe Elizabeth, elle lui donna l'occasion de la prendre par surprise.
D'un geste vif et sec, le vampire tira violemment sur la chevelure de la jeune femme, la forçant à lâcher prise. Il la regarda un instant dans les yeux, toute sa colère et sa rage suintant de ses prunelles, puis il disparut en fumée. Les cendres entourèrent Marine, et le vampire reparut un peu plus loin, portant la jeune femme évanouie. Il avait entendu un sinistre craquement lorsqu'elle était tombée à terre, et il soupçonnait son épaule ou son coude de s'être déboîté.
Il déposa doucement l'aristocrate au sol, reniant la soif comme il le pouvait. Sa colère était telle qu'il n'eut pas tant de mal que ça à se tourner de nouveau vers la sauvage vampire. Il se rechangea en fumée, et fonça sur Elizabeth. Lorsqu'il reprit forme humaine, il lui tenait fermement la gorge, pour l'empêcher de le mordre à nouveau. Son regard était impitoyable, froid et sombre, et toute sa colère, aussi grande soit-elle était maîtrisée. Seules ses mains tremblaient légèrement sous l'effet de la rage, et sa voix n'était plus qu'un murmure.

-Tu le sais, n'est ce pas... ? Je n'ai pas le droit de te tuer. Si je le fais, je serai traqué et tué. Et mourir pour avoir abattu une gamine comme toi... Mon orgueil en prendrait un coup. Ta petite dégustation t'a-t-elle suffit ? Tu n'as pas du en apprécier la saveur à sa juste valeur, je pense...

Un demi sourire d'une cruauté sans nom se dessina sur le visage du vampire alors qu'il levait sa main libre à hauteur de son visage. Frottant doucement ses doigts, il fit naître à leurs extrémités de petites flammes bleutées.

-Seulement... Je n'ai pas le droit de te tuer, mais rien ne m'empêche de te faire passer l'envie de me mordre à nouveau...

Wynn n'était pas au fait des histoires de liens qui pouvaient se créer entre un vampire et celui ou celle qu'il mordait. Il en avait vaguement entendu parler, mais il n'avait jamais eu l'occasion de se pencher sur la question.
Fixant toujours Elizabeth, imperturbable, le vampire lui planta ses ongles brûlant dans l'abdomen, sans le moindre sourire ou ricanement. Il avait même l'air plutôt serein. L'odeur de la chair brûlée envahie la rue, effaçant par la même occasion l'odeur d'urine, de pierre humide et de sang.
Wynn recula, lâchant Elizabeth sans la moindre considération, et s'approcha à nouveau de Marine, qui gisait toujours au sol. Le vampire n'aimait pas particulièrement dévoiler ses talents, encore moins son pouvoir de pyromancien. Mais s'il avait agit ainsi, c'était avant tout pour masquer au mieux l'odeur du sang qui enivrait à ce point la jeune vampire. Il espérait qu'elle se calmerait un peu, d'autant qu'il avait du l'affaiblir un peu. Wynn jeta un œil à son bras. Sa veste et sa chemise portaient les marques des crocs d'Elizabeth, mais la blessure s'était déjà refermée et le sang avait séché.

-Je n'ai pas l'intention de te faire la morale. Je ne suis pas un moraliste, et de toute manière tu ne m'écouterais pas, dit-il en levant les vers Eli. Mais si tu souhaites avancer et quitter ta condition de perpétuelle affamée, il va falloir que tu aies la volonté de résister à un peu de sang.

Joignant le geste à la parole, Wynn s'accroupit et souleva doucement Marine, dont la légère blessure à la jambe faisait frémir d'envie le vampire. Mais il n'en fit rien. Il regarda le bras de la jeune femme, et lui remit l'épaule en place d'un geste sec et mesuré. Son apprentissage de médecin remontait à loin, et les méthodes avaient beaucoup évoluées depuis, mais il savait tout de même remettre un membre en place quand la situation l'exigeait. L'aristocrate se réveillerait sûrement sous la douleur, aussi la tint-il en l'entourant d'un bras, au cas où.

-Dis-moi, jeune fille... Qui est ton maître... ? Dit-il avant que son regard ne tombe sur un éclat de métal brillant.

Son revolver reposait à quelques mètres de lui, n'attendant que d'être ramassé. Il jeta ensuite un coup d'oeil à Elizabeth. Elle pouvait lui répondre simplement, si elle était un peu plus sereine, tout comme elle pouvait se jeter sur l'arme pour chercher à se débarrasser de lui. Wynn se retint de rire. Si elle tentait cela, elle se brûlerait si fort qu'en comparaison, sa douleur à l'abdomen ne serait qu'une partie de plaisir... En revanche, il n'était pas rassurée pour autant. Elle était fougueuse et imprévisible, forte malgré son âge, et il ne pouvait se permettre de la sous estimer à nouveau.

Un flot de ténèbres l'enveloppait, une marée de sensations la submergeait. Marine n'avait plus la force de lutter. Elle venait de vivre trop d'émotions d'un seul coup pour tenir. D'abord l'ivrogne, la course puis l'arrivée de Wynn, l'attaque d'Elizabeth, une nouvelle course, le poignard, ces dialogues horribles et cette envolée d'objets...Trop de choses dépassaient maintenant le domaine de la science et de la raison pour la jeune femme. Des crocs acérés, du sang, des éclats de bois, des yeux mauves et beaucoup trop de haine, de sadisme et de violence...la pauvre petite aristocrate n'était pas préparée à pareille soirée. Elle qui était venue se détendre avec une amie au Spirit, curieuse de voir les nouvelles danses françaises, elle venait de participer à une bataille insensée et d'assister à un combat entre créatures infernales.

Alors qu'elle sombrait dans un méandre chaotique de pensées, tandis que son corps souffrant abandonnait toute résistance, une nuée de cendres vint l'encercler et la happer. Elle se sentit soulevée, sans dureté, dans un mélange d'ombres et d'éléments flottants. Ses yeux se fermèrent pour de bon. Elle se sentait bien, comme dans un cocon. Plus aucune partie de son corps ne réagissait. Son esprit se ferma peu à peu.

Dans son inconscience, Marine rêva, agitée de légers spasmes.

Tout était confus et cela était dû à la nature peu commode de son sommeil. Elle voyait les yeux de ce gentleman, ce Wynn, qui la fixaient. Ils étaient violets, brillants et effrayants. Elle apercevait aussi un violon posé contre des caisses derrière lui. Des couteaux volaient autour d'eux dans une danse macabre. Puis une tignasse de cheveux bruns apparu soudainement. Elle était abandonnée au sol, à nouveau seule. Elle ne pouvait pas crier, sa voix était partie, enfermée dans un récipient au milieu d'herbes à thé. Il fallait le récupérer, il était à l'intérieur du violon. Sa voix mourrait. Qui l'avait mise là ? Elle ne pouvait pas bouger. Son petit-frère sortit alors d'une bouche d'égouts. Extirpé, pendant qu'un combat faisait rage entre deux ombres, il lui tendit la main avec un sourire.

- Viens, j'ai ramassé une marguerite aujourd'hui ! Mon herbier, c'est le plus beau !

Marine ne pouvait pas se lever, elle pleurait et elle n'avait plus de jambes. Elle avait fait la guerre, armée d'une cuirasse étincelante et on les lui avait coupées. C'était horrible. Comment pouvait-on en arriver là ? Alors les ombres s'approchaient. Le petit-frère disparaissait, effrayé, pour sauter dans les égouts. Marine l'appelait sans timbre. Une ombre l'attrapait et dans un geste sec lui brisait l'épaule.

Marine hurla en se réveillant. Ses yeux, lourds de fatigue et de peur, tombèrent aussitôt sur Wynn qui la tenait dans ses bras. Il était-là, avec elle. C'était lui qui la sauvait. Elle ne pu que lui adresser un pâle sourire avant de sombrer à nouveau.
Mais cette fois, ses sens reprenaient le dessus. Elle ne pouvait bouger ni voir, mais son ouïe revenait lentement. Elle entendit ainsi une partie de la conversation entre Elizabeth et Wynn. Elle ne comprenait toujours pas leurs paroles mais elle répondit faiblement à la question que Wynn posait à la violoniste :

- Je...je ne suis pas servante...

Cela n'était absolument pas cohérent, Marine délirait. Son esprit était complètement décalé par rapport à la situation. Elle ne saisissait plus le sens de la réalité et elle venait de prendre pour elle une question insensée.

Un hurlement la réveilla enfin.
Ouvrant à nouveau les yeux, elle s'agrippa d'un coup à la chemise de Wynn. Les sens soudainement réactivés, elle fut saisit d'une peur indescriptible en se retrouvant ainsi sur le pavé, dans une ruelle inconnue, dans une semi-obscurité.

- Mon Dieu ! Où ? Comment... ?

Tenant toujours le gentleman d'une manière crispée, elle laissa ses yeux tomber sur Elizabeth qui s'énervait non loin. De quoi parlait-elle ? Que s'était-il passé ? Un pistolet était à ses pieds et elle se tenait pliée, une main complètement brûlée, presque décharnée. C'était horrible.
Tout lui revint alors. Le Spirit, l'attaque, Elizabeth qui mordait la main de Wynn, les crocs de ce dernier. Mais qu'est-ce qui c'était passé ensuite ? Elle s'était évanouie ! Et ce pistolet, c'était celui de Wynn. Comment la violoniste avait-elle eu la main aussi meurtrie ? Pourquoi Wynn la tenait-il à l'instant ?
Marine paniqua. Elle lâcha Wynn en poussant un cri aiguë. Ses yeux croisèrent les siens, si choquants.

- Non ! Pitié ! Je ne vous ai rien fait !

L'aristocrate se débattit. Heureusement que son épaule avait été remise sans séquelle. Sans cela elle l'aurait certainement immédiatement sentie. Cependant, la douleur qui la mordit la première fut celle des gros éclats de bois enfoncés dans sa jambe. En effet, lorsqu'elle voulu se relever et se dégager des bras de Wynn, la souffrance à la cuisse la fit fléchir et trébucher presque immédiatement.
Pleurant de toute son âme, l'aristocrate se recroquevilla sur elle-même, pliée en deux dans une position d'abandon et de prière. Elle agrippa le genoux du Vampire qui était encore devant elle.

- Empêchez-la de me dévorer...Laissez-moi la vie... ! Pitié !

Jamais, de toute sa courte existence, Marine ne s'était trouvée dans une situation aussi dangereuse. Elle venait de rencontrer ses premiers Vampires et son esprit avait une difficulté du diable à assimiler l'information. Elle venait d'être attaquée et blessée à plusieurs reprises sans raison valable à ses yeux. Des objets étaient entrés en lévitation...Son sauveur s'avérait être de la même nature que son agresseuse...C'était trop ! Comment survivre à cela ? Si Wynn la protégeait c'était inévitablement pour s'en emparer...Se battaient-ils donc pour son sang ?
Tremblante, mouillée de larmes, Marine ne trouvait plus d'autre issue que de réclamer la pitié de ses bourreaux. Au risque d'énerver le Vampire, la jeune Humaine continua, fébrile et désespérée.

- Je vous en supplie...

Ses grands yeux bleus étaient devenus rouges de larmes. Ses cheveux d'ébène encadraient son visage d'une pâleur extrême comme une cascade de contrastes. Marine restait belle malgré son état déplorable, sa robe déchirée, salie et froissée.

- Sauvez-moi...

Que pouvait-elle faire d'autre ? Elle sentait que son corps ne souhaitait plus qu'une chose : s'écrouler à nouveau. Ses mains tremblaient comme jamais. Elle n'avait personne d'autre que ce gentleman pour espérer vivre encore. Même s'il semblait hautain, fier et dur, même s'il était inhumain, il s'était opposé à la violoniste pour la protéger. Il y avait un espoir auprès de lui, chose impossible du côté d'Elizabeth.
Pourquoi Maria ne venait-elle pas avec des gentlemen du Spirit ? Pourquoi la maréchaussée n'avait-elle pas encore été appelée par les habitants ? Était-il si tard que cela ? S'étaient-ils éloignés du salon tant que cela ?
Marine était désespérée. Elle ne pouvait plus fuir. Sa jambe la faisait souffrir et de toute façon sa course lui avait bien assez montré qu'elle était trop lente par rapport à la créature qui la poursuivait. Elle ne pouvait pas non plus espérer récupérer son couteau, perdu dans l'ombre, pour se défendre. Ils étaient deux et elle avait bien vu que la violoniste avait des réflexes sur-humains. Son coup avait porté en plein estomac...Les yeux de l'aristocrate tombèrent sur le ventre de la violoniste. Ce fut le choc. Ses chairs étaient ouvertes, brûlées, déchiquetées. Son abdomen était en charpie. La vision de Marine se brouilla. Elle fut prise de convulsions. Était-ce elle qui avait fait cela ? Elle serra ses doigts autour du tissu du pantalon de Wynn.

- Mon Dieu...

Lentement, l'aristocrate se penchait en avant, incapable de tenir elle-même assise.

[HRP/ Mon RP est pathétique, je suis désolée, mais c'est décidément une situation difficile pour Marine, lol/HRP]

Un genou à terre, Wynn tenait toujours Marine dans ses bras, avec une délicatesse peu commune chez lui. Pourtant, c'est Elizabeth qui l'intéressait. Car il était prêt à s'éloigner encore plus si elle faisait le moindre mouvement violent en direction de l'aristocrate. Il n'avait pas plus d'affection pour Marine qu'il n'en avait pour Elizabeth. Simplement, il avait été éduqué ainsi: Bien qu'étant issu du Sabbat, son clan lui avait enseigné une chose vitale, à savoir toujours rester suffisamment dans l'ombre pour ne pas se retrouver avec une armée entière de chasseurs aux trousses. C'est en partie pour cette raison qu'il refusait d'accorder à la jeune vampire ce qu'elle convoitait. C'était aussi par pur orgueil, bien sûr, car elle l'avait tout de même mordu suffisamment fort pour que la douleur soit encore présente.
Elle semblait s'être calmée... Mais pour combien de temps? Sa faim s'était peut-être apaisée, mais Wynn voyait briller dans son regard toute sa rancoeur et son animosité. Il était évident qu'elle ne le laisserait pas se retirer si facilement, avec un signe de main en guise d'adieu et la promesse d'un repas amical à partager plus tard... Le vampire poussa un imperceptible soupir. Elle était trop impulsive, trop fougueuse, et elle se casserait sûrement plus d'une dent, si elle continuait sur cette voie là. Peut-être était ce aussi lui qui, doté d'un grand sang froid, considérait ses congénères comme de véritables bêtes impulsives...
Wynn plissa les yeux en voyant Elizabeth se pencher vivement pour se saisir de son revolver et le menacer avec. En temps normal, il aurait éclaté de rire et l'aurait sûrement provoquer encore plus. Mais il ne bougea pas d'un cil, tenant toujours Marine, et fixa la vampire avec un regard neutre. Il était encore trop énervé pour rire de quoi que ce soit, et attiser un peu plus la colère de son assaillante n'était certainement pas une bonne idée.
Il la vit se brûler la main, lâcher l'arme et reculer en hurlant. Comme à chaque fois. Quiconque se saisissait d'une de ses armes connaissait le même sort, Wynn y était habitué. En revanche l'odeur... La chair rongé par l'acide... Il ne s'y ferait probablement jamais, et fronça le nez de dégout.
Il soupira de nouveau et sourire avec amabilité, sans une once de moquerie.

-Je comprends mieux ton... Manque de contrôle, dans ce cas... Tu m'en veux, c'est évident, et je ne vais pas te blâmer pour cela. A vrai dire je m'en fiche. Que tu m'apprécies ou que tu me haïsses, peu m'importe, ce n'est pas ça qui m'empêchera de dormir. En revanche... Ton impulsivité de jouera des tours, et peut-être que le prochain vampire sur lequel tu tomberas n'hésitera pas à t'arracher la tête.

Wynn se retint d'ajouter que l'idée était pourtant encore très présente dans son esprit. Il n'aimait pas perdre, et même s'il avait obtenu ce qu'il désirait, ça n'avait pas été aussi facile qu'il l'avait prévu.

-Ta main guérira, si c'est ce qui t'inquiète. Ce revolver est... Spécial. Quelque peu maléfique, et il a tendance à mordre quand il fâché...

Il était conscient qu'Elizabeth n'était pas sotte et devait se douter qu'il omettait de nombreux détails, mais lui révéler toute l'étendue des pouvoirs de ses maléfiques armes à feu lui attirerait plus d'ennuis qu'autre chose. De toute manière, lui même ne connaissait pas leur origine. Il les savait issus de la magie la plus noire qui soit, une magie si sombre que peu de sorciers osaient la pratiquer... Une magie qui, alliée à l'alchimie, avait permit de créer ce curieux duo de métal. Ils n'étaient une bénédiction pour personne: Ni pour leur porteur, ni pour ceux qui cherchaient à s'en emparer. De toute manière, s'il tentait de lui expliquer, elle le prendrait pour un fou, et refuserait tout simplement de l'écouter.
Ils furent interrompu par Marine, qui commençait tout juste à se réveiller. Wynn baissa les yeux vers elle, et leurs regards se croisèrent, faisant sursauter la jeune femme qui se débattit comme une forcenée pour le forcer à la lâcher. Prit au dépourvu, il la lâcha immédiatement, comme s'il s'était brûlé, et la fixa en fronçant les sourcils. Ses nerfs avaient du être mit à rude épreuve, et elle semblait délirer, perdue dans un monde qu'elle ne pouvait comprendre, un monde qui habituellement restait caché aux yeux des hommes, pour ne pas les effrayer.

-Marine... Ne vous levez pas vous allez..., Il la vit se lever avant de fléchir le genou, blessée par les échardes. Il soupira profondément avant de finir sa phrase, Vous blesser. Inutile de vous agiter de la sorte...

Ne l'écoutant pas, elle se traina à nouveau jusqu'à lui, lui prenant le genou en s'y agrippant comme si sa vie en dépendait. Wynn ne lui accorda qu'un regard vide où perçait une pointe de mépris. Pourquoi fallait-il toujours qu'il se mette dans ce genre de situation? Lui qui cherchait toujours à éviter les gens pour rester avec sa chère Solitude qu'il chérissait tant... Quelle idée avait-il encore eu, en s'interposant... Après tout, il ne devait rien à Marine, ni à Elizabeth, et s'il n'avait eu ni honneur ni ce semblant d'humanité qu'il lui restait, il aurait laissé Marine se débrouiller seule face à Elizabeth pour s'en retourner à se petites affaires.Pour la troisième fois, Wynn soupira.

-Je commence vraiment à me demander si je ne ferais pas mieux de la laisser vous tuer, j'aurais au moins la paix..., puis il leva les yeux vers Elizabeth. Mais tu ne sembles plus avoir faim, et ce serait une bien piètre consolation, n'est ce pas?

Ignorant les bras de Marine, qui entouraient sa jambe, Wynn se leva, la dominant de toute sa hauteur. Il resta un moment silencieux, puis baissa à nouveau les yeux vers l'aristocrate. Malgré les larmes et sa tenue dépareillée, elle était d'une beauté évidente. Sa peau rosée avait pâlie et faisait à présent ressortir ses somptueux iris bleutés et ses boucles d'ébène. S'il n'avait pas eu si peu d'intérêt pour ceux qui l'entouraient, Wynn l'aurait certainement trouvé à son goût. Tout comme Elizabeth, et son charme sauvage indéniable. Mais qu'importait la beauté de l'une ou de l'autre, Wynn comptait simplement rentre aux hommes une jeune femme choquée et blessée, tandis qu'il rendrait aux créatures de la nuit une vampire assoiffée de sang et de vengeance. Rien de bien réjouissant en soi. En son for intérieur, il trouvait cela presque plaisant de savoir une humaine rampant à ses pieds pour avoir la vie sauve... Plaisant dans le sens où elle ne s'adressait pas à la bonne personne. Wynn ne lui avait montré que peu de sa véritable personnalité, bien plus proche de celle d'Elizabeth que de celle d'un humain. Mais pour tenir tête à la vampire, il devait continuer sur cette voie, à savoir aider la jeune aristocrate.
Il lui tendit une main, l'invitant à la prendre.

-Relevez vous... Et faites attention à votre jambe... Elizabeth ne vous fera plus rien..., il tourna les yeux vers la dite personne, Car à ton regard je devine que ce n'est plus après Marine que tu en as... Je me trompe?

Wynn s'avança vers Elie, ne la lâchant pas du regard, puis il se baissa pour ramasser son revolver, qui dans sa main se révéla tout à fait inoffensif. Si ce n'est la violente douleur qu'il ressentit dans son épaule à ce moment là. Il se figea un court instant, une grimace de douleur défigurant son visage. A peine deux secondes plus tard, il relevait la tête vers Elizabeth, époussetant le métal de son arme avec nonchalance.

-Et maintenant... Que va-tu faire? Montrer les crocs, me menacer, me faire la peau? Qu'aurais-tu à en tirer, de toute manière... Tu es forte, c'est indéniable. Et ce malgré ton jeune âge. Et je n'ai pas envie de me battre. Ni contre toi, non contre personne. Ca ne m'intéresse pas.

Wynn reconnaissait rarement la valeur des gens, mais lorsqu'il le faisait, c'était honnête. Quant à se battre... Il n'en voyait pas l'intérêt s'il n'y avait pas un réel challenge derrière, à savoir un vampire plus âgé que lui et bien plus puissant. Et il ne se battrait contre elle que s'il était payé pour le faire, ce n'était pas plus compliqué que ça. Wynn était assassin, tueur à gages, empoisonneur... Mais se battre à tout bout de champ pour un oui ou un non ne l'attirait pas plus que cela.
Il releva vivement la tête, à l'écoute, puis se tourna vers Marine avec un demi sourire.

-Je les entends toujours vous appeler... Vous n'êtes pas perdues. Seulement pour retourner vers Trafalgar, il va nous falloir l'autorisation d'Elizabeth..., dit-il en se tournant de nouveau vers elle.

La ruelle était sans issue, Marine n'avait pas d'autre choix que celui ci. Même si elle l'osait, il n'était pas certain qu'Elizabeth la laisserait passer sans rien lui demander en retour.


(HRP: Mais non, Marine, je t'assure, ce n'est pas pathétique! ^^ Que dire de mon post... Je meuble avec des dialogues, honte à moi!)

Marine était indéniablement sous le choc. Son réveil venait de lui faire l'effet d'une gifle. Les yeux mauves de Wynn l'avaient transpercée comme le froid de l'hiver. Le souffle haletant d'Elizabeth avait persuadé son ouïe de la situation dramatique dans laquelle elle se trouvait. L'odeur de brûlure était remontée jusqu'à son nez, retournant son estomac. Cet homme somme toute inconnu, aux dents proéminentes qui la tenait dans ses bras...La violoniste elle-même qui les toisait d'un œil sévère. Sa main et son abdomen sanglants qui la faisait grimacer révélant ses dents de carnassier...Sa propre jambe qui la lançait atrocement. Son épaule douloureuse...
Trop d'émotions, trop d'informations, trop...
Cette soirée était devenue un véritable enfer pour l'aristocrate.

Aux pieds de Wynn, empêtrée dans ses jupons souillés, Marine le suppliait de l'aider encore. Même si elle avait compris qu'il était certainement de la même nature qu'Elizabeth, il semblait vouloir l'aider et elle plaçait ainsi tout ses maigres espoirs en lui. Agrippant son genoux, les yeux emplis de larmes, elle lui demanda d'accorder sa pitié à l'Humaine qu'elle était.

''Je commence vraiment à me demander si je ne ferais pas mieux de la laisser vous tuer, j'aurais au moins la paix...''
Ces mots résonnèrent longtemps dans sa tête. Elle était nue dans les ténèbres, laissée dans l'obscurité, seule, sans espoir. Lorsque le regard de l'homme croisa le sien, Marine en fut tétanisée. Ses yeux mauves étaient tombés dans l'azur des siens avec tellement de détachement, tellement d'indifférence et de froide insouciance, que l'Humaine chancela. Les mots qui avaient accompagné ce dédain achevèrent de la traumatiser. Elle se sentit si petite et si faible, si abandonnée en cet instant, qu'elle resta sans voix.

Wynn se leva, ignorant sa petite main qui était restée accrochée à son pantalon. Son ombre écrasa ce qui restait de Marine. Elle baissa la tête, pleurant à chaudes larmes tandis qu'il narguait à nouveau Elizabeth.

''une piètre consolation''...

N'était-elle donc qu'un vulgaire morceau de viande donné en pâture à des fauves ? N'avait-il donc aucune pitié ? Elizabeth était un Vampire, une cannibale, une buveuse de sang, une folle ! Lui aussi était une créature démoniaque qui jouait avec sa vie. Se battaient-ils donc pour la dévorer ?

Dans un ultime effort, elle leva les yeux vers Wynn. Elle fut surprise de constater que ce dernier avait la tête baissée vers elle, la regardant de haut. Encore plus lorsqu'il lui tendit une main pour la relever. Ce geste et ses mots lui firent l'effet d'un baume.
Il voulait qu'elle se relève en faisant attention à ses blessures. Il promettait qu'Elizabeth ne l'attaquerait plus. Avait-il donc joué avec ses nerfs pour mieux la redresser ensuite ? Marine hésita. Ce gentleman tombé du ciel avait donc bien deux faces. C'était un être à part, ferme et fier, hautain et dur. Mais c'était aussi le seul qui semblait vouloir l'aider malgré tout. Il semblait presque lutter contre son propre orgueil pour lui donner assistance. Que voulait-il ? Pourquoi l'effrayer pour ensuite la rassurer ?

Marine saisit tout de même la main de Wynn. Avait-elle seulement le choix ? Lentement, elle se releva grâce à son soutien. Que penser désormais ? L'aristocrate était perdue. Il se mettait maintenant à la rassurer alors qu'une minute auparavant il avait semblé vouloir l'abandonner. C'était un jeu cruel...
Une fois debout, Marine resta derrière lui tandis qu'il ramassait le pistolet au sol. La jeune femme se crispa. Il pouvait désormais se produire n'importe quoi. Il pouvait aussi bien tirer sur Elizabeth que se retourner vers elle-même pour la viser. Marine n'avait plus beaucoup de force.
A son grand soulagement, il resta immobile un instant avant d'épousseter son arme d'un air détaché tout en provoquant encore Elizabeth. Il ne voulait pas se battre, pour lui il était évident que la lutte était stérile.
Puis l'homme se tourna vers elle. Il entendait les gens du Spirit la chercher. Le salon n'était pas loin, la liberté de l'Humaine et sa survie non plus. Une seule barrière se dressait entre elle et son Salut.

''il va nous falloir l'autorisation d'Elizabeth...''

Marine jeta un regard suppliant à Wynn avant qu'il ne détourne le sien. Que pouvait-elle faire ? Elle était totalement incapable de lutter contre la Vampire !

Elizabeth se mit alors à gronder sur Wynn. S'il ne voulait pas se battre, pourquoi était-il intervenu ? La question valait en effet la peine d'être posée. Même Marine, depuis qu'elle avait clairement aperçu ses canines et saisi le sens de ses paroles, se demandait pourquoi le Vampire l'aidait-il en cette heure. Voulait-il la garder pour lui tout seul ? Ou était-il habité par quelques bons sentiments ? Elizabeth se posait ces questions, c'était légitime.
Mais son but n'était pas de discuter. Elle voulait prouver sa valeur face à son homologue et surtout lui faire comprendre qu'ils n'en auraient pas terminé ce soir.

Marine se sentit soudainement saisie par la taille et un doigt vint se poser le long de son cou. Elle poussa un petit cri strident de surprise et de peur. Restant figée, la tête en arrière pour éloigner son visage de ce doigt inquisiteur, elle n'eut que le temps de murmurer un ''non...pitié'' avant de se taire pour éviter de provoquer la Vampire qui venait de l'attraper grâce à une fulgurante vitesse. Crispée, Marine la sentit s'approcher de son oreille pour y déposer un conseil empli de menace. Elle devait se méfier de Wynn autant qu'elle. Cela, elle l'avait bien saisi, mais la situation lui prouvait encore qu'elle devait se méfier en premier lieu d'Elizabeth et non de lui. Wynn n'avait pas eu un seul geste hostile envers elle alors qu'Elizabeth avait essayé de la mordre à plusieurs reprises, elle l'avait poursuivie, elle l'avait attrapée par la cheville sans la ménager et la tenait maintenant sous son contrôle. Quitte à faire un minimum confiance à l'un d'entre eux, Marine avait déjà choisi à qui elle la donnerait le plus. Les pouvoirs étranges de la Vampire n'allaient pas non plus jouer en sa faveur dans le jugement de l'Humaine.

Enfin, la Vampire la lâcha. Marine tituba sous l'appréhension et s'éloigna d'Elizabeth comme elle le pu, paniquée par cette prise d'otage. Tandis que la violoniste retrouvait son précieux instrument qui avait volé loin dans la ruelle, Marine reprenait son souffle saccadé par la peur.
Elizabeth évolua ensuite dans l'espace avec désinvolture. D'un ton amusé et dur, elle ''accorda'' à Wynn la tâche d'informer Marine. L'aristocrate était tremblante mais cette attitude lui fit froncer les sourcils. S'ils étaient de la même espèce, s'il s'entendaient si bien sur leurs propres principes, qu'attendaient-ils pour se lier ? Pourquoi se faisaient-ils la guerre sans réelle raison ? Pourquoi Wynn la protégeait-il ? Cette situation était presque grotesque ! De quoi devait-il l'informer ? Marine se sentait piégée entre deux fauves, comme un os à ronger. L'un souhaitait la dévorer sans attendre, l'autre voulait la conserver encore un peu, l'un montrait les dents, l'autre les griffes, c'était un combat primitif et elle en était l'objet en cause. Elle devait fuir entre les barreaux. Elle ne voulait aucune explication. Tout ce qu'elle désirait en cet instant c’était se trouver loin d'ici, enfin en sécurité !

Elizabeth s'en alla alors. Tournant le dos avec une démarche fière, elle s'éloigna, menaçant une ultime fois Wynn. Elle n'oublierait pas...autrement dit ce n'était que partie remise.
Marine songea en son fort intérieur que ce jeu auquel ces êtres se prêtaient était décidément bien cruel. C'était presque une question d'honneur, comme dans un duel à outrance lorsque la mort de l'un ou de l'autre semble nécessaire, quel que soit le temps de la lutte.
L'aristocrate ramena son châle sur ses épaules et soupira un peu. Elizabeht partait, elle abandonnait pour le moment sa poursuite, c'était une bonne chose. Fallait-il pour autant se relâcher ? Non, bien entendu. L'idée même de rester seule avec Wynn commençait à immiscer en elle une violente panique. Elizabeth venait de soulever le fait qu'il avait été lui aussi attiré par son sang. Courir...elle le devrait encore certainement...
Des yeux, Marine chercha son couteau. Elle devait pouvoir se défendre à nouveau. Entre elle et le Spirit se dresserait encore Wynn et peut être même qu'Elizabeth ne ferait que se dissimuler dans l'ombre d'une ruelle pour mieux l'attraper. Tout ceci n'était peut-être que du calcul...Il lui fallait retrouver sa lame, c'était son unique défense. Mais les pavés tordus, les éclats de caisses et la pénombres ne pouvaient pas l'aider.

Un coup de feu lui fit alors relever les yeux dans un sursaut. Wynn avait-il donc tiré dans le dos d'Elizabeth ?! Mais Marine vit la Vampire face à eux, tenant son étui à violon. Ce n'était pas Wynn qui lui avait tiré dessus...Trois hommes se dressaient maintenant derrière elle qui venait d'être percutée d'une balle à l'épaule. Crispée, Marine tendit un peu le cou pour voir la scène que la carrure de Wynn lui cachait en partie. Avait-elle bien entendu ? Les hommes connaissaient la nature des deux êtres qui la tenaient en otage dans cette ruelle, ils venaient de parler de ''vermine'' et l'avaient qualifiée elle comme une ''humaine''.
L'aristocrate ne cru pas en sa chance. Quelle surprise ! Elle était sauvée !
Elle voulu ainsi s'avancer pour les rejoindre mais des coups de feux claquèrent alors partout autour d'elle et de Wynn. Le Vampire était bien entendu la cible des tirs mais il était évident que les trois hommes n'avaient en tête que l'exécution des deux Vampires. Sauver Marine devait être optionnel. Leurs tirs sifflèrent tout près d'elle sans réellement de retenue. Un cri lui échappa alors face à ce nouveau danger et son réflexe fut de se cacher derrière Wynn en lui attrapant sa veste pour se coller à lui. L'instinct de survie lui avait fait prendre le Vampire comme bouclier. Qu'aurait-elle pu faire d'autre ?

- Arrêtez !!! Hurla-t-elle de tout ses poumons. Vous êtes fous !!?

S'éloigner courir, retourner au Spirit, rentrer chez elle, oublier...Marine se sentait encore défaillir. Son espoir venait de se transformer en nouvelle source de problèmes. Comment ces hommes pouvaient-ils tirer ainsi dans sa direction ? Ils n'étaient pas là pour la sauver, ils étaient là pour éliminer les deux créatures. Les dommages collatéraux ne semblaient pas trop les gêner, à son plus grand désespoir.

Wynn fusilla Elizabeth du regard. Il avait surprit la petit lueur de satisfaction dans le sien lorsqu’il avait eu le malheur de laisser entrevoir une grimace de douleur. Elle imaginait sûrement qu’il souffrait encore de sa morsure ? Elle se trompait... Sa morsure n’était plus qu’un lointain souvenir, en comparaison de ce qu’il ressentait au contact de son arme diabolique.
Quand Elie lui demanda pourquoi il agissait ainsi, Wynn laissa tomber son masque impassible et renfrogné. Son grand éclat de rire alla se répercuter en un écho inquiétant contre les parois de pierre humide de la ruelle. Se passant une main sur le visage, il regarda Elizabeth avec un mélange curieux de sadisme et de malice.
Lui ? Un bon samaritain ? Un moralisateur ? On ne la lui avait encore jamais faite, celle-ci... Il aurait pu se taire, mais il finit par se décider à lui avouer une chose, une seule, qu’il cachait depuis le début.

-Pourquoi j’agis de la sorte ? C’est pourtant simple... Je m’ennuyais. Je m’ennuyais et vous étiez là, toi et Marine, mais ça aurait très pu être quelqu’un d’autre... Ne te méprends pas, je ne t’ai pas tenu tête arbitrairement non plus... J’ai beau ne pas avoir le moindre intérêt pour qui que ce soit, je me voyais difficilement te laisser succomber à tes pulsions vampiriques... C’est écrit sur ton visage, tuer te répugne. Je me trompe ?

Sans attendre de réponse, Wynn s’adossa au mur et croisa les bras, l’air profondément détaché de tout. Elie ne pourrait que le haïr un peu plus, et Marine perdrait sûrement le peu d’espoir qu’elle avait placé en lui, mais il avait été on ne peut plus honnête. Il s’ennuyait ce soir là, et cette petite altercation l’avait bien occupé, malgré la rage d’Elizabeth et son envie de combattre qu’il ne partageait pas.
Lorsque la jeune vampire disparut pour reparaitre derrière Marine, l’entourant de son bras par la taille, Wynn se contenta de la regarder avec un calme impressionnant. Ce n’était pourtant qu’une apparence. Malgré ses bras croisés, il était tendu et prêt à se saisir de l’un de ses revolver au cas où la jeune vampire ferai le moindre geste menaçant.
Malgré son sourire, il la trouvait incroyablement exaspérante. Elle se jouait de lui, se moquait totalement de lui... Cela faisait longtemps que son orgueil ne s’était pas fait autant sentir, et il s’en serait pourtant bien passé...

-Oui le sang de Marine m’a tenté. Il me tente toujours, d’ailleurs. Mais je ne la toucherai pas, parce que je n’ai pas décidé de faire d’elle mon repas. Cette demoiselle m’est sympathique..., ajouta-t-il avec un sourire sincère. Mais Elizabeth a raison, placer votre confiance en moi ne vous apportera pas plus. Simplement... Je ne risque pas de planter mes crocs dans votre gorge par manque de contrôle...

Il sourit à Elie avec une nonchalance qui tenait presque de l’insolence. Il ne ferait pas le moindre geste violent à son égard, pas plus qu’il ne chercherait à la défendre. A leur stade, l’antipathie qu’ils se portaient mutuellement était palpable et presque oppressante.
Il baissa les yeux vers Elie, la toisant de haut.

-Et pour lui expliquer quoi... ? Que les vampires existent ? Que nous sommes des suceurs de sang morts depuis plusieurs siècles ou plusieurs années, dans ton cas ? A quoi bon, elle n’est pas idiote au point de ne pas l’avoir deviné...

Puis il passa devant Elie pour rejoindre Marine.

-Bien entendu, votre soirée n’est qu’un mauvais rêve, et vous ne nous avez jamais rencontré... Si notre existence doit restée secrète, c’est pour une bonne raison, vous vous en douter... Je ne puis malheureusement pas effacer cela de votre mémoire, aussi je compte sur vous pour taire cette soirée...

Wynn se garda bien d’ajouter que si elle venait à parler, il se verrait obligé de la faire taire... Définitivement. Se tournant vers Elie, il la vit ramasser son violon et passer devant lui pour s’en aller. Elle n’oublierait pas ? C’était certain. Quant à Wynn, il oublierait très rapidement l’existence d’Elizabeth... Jusqu’au moment où ils se retrouveraient à nouveau face à face. A ce moment là, leur rancœur mutuelle aurait sûrement besoin de s’exprimer, et ce par autre chose que de tendres paroles... Ils n’étaient définitivement pas fait pour s’entendre. Deux lions ne se seraient pas toisés avec plus de répulsion. Malgré toute sa patience et toute la compréhension dont il pouvait faire preuve, Wynn ne pouvait éprouver la plus petite sympathie pour la jeune vampire. Et ce malgré le respect naturel qu’il éprouvait pour la plupart de ses semblables.

Leur entrevue aurait pu en rester là si trois hunters n’étaient pas intervenus. Relevant vivement la tête, Wynn les vit tous les trois, bloody rose brandit dans leur direction. Son premier réflexe fut de porter la main à sa ceinture où reposaient ses revolvers. La balle fusa hors du canon de l’arme et alla se ficher dans l’épaule d’Elizabeth, la faisant hurler de rage. Mais cette balle n’appartenait pas à Wynn et était faite d’argent pur. Wynn sentit Marine s'agripper à sa veste, et si cette proximité le fit se crisper un moment, il posa une main sur son épaule comme pour la rassurer. Plissant les yeux, il s’avança doucement, tout juste menaçant.

-Ne nous emportons pas, messieurs... Je suis certain que nous pourrons trouver un terrain d’entente, dit-il d’une voix calme en souriant, évitant tous gestes brusques.

-Arrière, impie ! Tu ne nous berneras pas de la sorte ! Vous allez périr tous les deux ! S’exclama l’un des hunter en tirant.

Wynn poussa un profond soupir et évita la balle d’un pas sur le côté. S’il y avait bien une chose qu’il détestait, c’était bien l’obscurantisme qui régnait chez les hunters. Ils étaient incapables de faire preuve d’ouverture d’esprit, et engager un dialogue avec un vampire était probablement la dernière chose à laquelle ils pensaient. Le vampire haussa les épaules. Il n’avait plus envie de se fatiguer à discuter. Pas avec la colère qui le guettait toujours.

-Très bien... Puisque vous ne souhaitez pas discuter... Venons en aux mains, qu’en dites-vous ?

Il eut un sourire des plus cruels et disparut dans un nuage de cendres. Le haut de son corps reparut derrière l’un des hunters, tandis que le reste de son corps était toujours aussi immatériel. Il attrapa le poignet du hunter, le tordit et le désarmas alors qu’il hurlait de douleur. Jetant un regard à Elie, Wynn se pencha sur la gorge de l’homme.

-Je pense que tu me devras bien un petit merci après cela, Elizabeth...

Puis il planta violemment ses crocs dans la gorge de l’homme. Son attitude était contraire à ses principes, il n’aurait pas du s’en prendre à un hunter... Encore moins le mordre... Mais il était énervé et avait perdu beaucoup de sang. Il n’avait guère d’autre choix s’il voulait s’en tirer et sauver la vie d’Elie. Il ne l’avait pas encore vidé de son sang que déjà ses deux collègues contrattaquaient. Une seconde balle fut tirée à bout portant et alla cueillir le creux de son abdomen avant qu’il n’ait pu faire le moindre mouvement.
Le vampire releva la tête en gronda, les lèvres ensanglantées et les yeux animés d’une effroyable lueur bestiale. Il lâcha le hunter exsangue, qui s’effondra au sol, les yeux révulsés, et reprit forme humaine derrière Marine, posant presque sa tête sur son épaule.

-Bien bien bien... Restons calme, messieurs..., dit-il doucement en posant un revolver contre la gorge de Marine. Navré de vous mettre à contribution, ma chère, mais il le faut... Posez donc gentiment vos armes et il ne sera fait aucun mal à la dame !

Les gestes de Wynn étaient presque doux malgré la situation, et il savait Marine sur le point de craquer à nouveau, aussi préférait-il la ménager au mieux. Les deux hunters se regardèrent un moment, puis fixèrent Wynn et Marine, et enfin Elizabeth. Wynn était conscient qu’avec une balle en argent dans l’abdomen, il n’avait plus droit à l’erreur. Les deux hunters se baissèrent doucement et posèrent leurs bloody rose à terre. Wynn lâcha lentement Marine, méfiant. Et il fit bien. Le hunter le plus proche d’Elizabeth se redressa vivement, un long poignard en agent dans la main, et se jeta sur la jeune femme.
Plus rapide que lui, Wynn fut entre eux deux en une fraction de seconde. Mais la force du hunter n’était pas négligeable, et le vampire dut arrêter la lame à mains nues pour qu’elle n’atteigne pas son cœur. Ses mains ensanglantées dégageaient une étrange fumée au contact de l’argent, et il dut se mordre violemment la langue pour ne pas lâcher prise à cause de la douleur.
Le vampire et le chasseur résistaient chacun de leur côté, et Wynn finit par lancer un regard à Marine, espérant que la jeune femme aurait une solution de dernière minute à lui offrir pour les tirer de ce mauvais pas.
Les mains du vampire s’enflammèrent soudain, dans un espoir désespéré. Faire fondre l’argent lui apparaissait impossible, mais peut-être arriverait-il à faire reculer le chasseur... Mais il restait le troisième, qui n’avait certainement pas dit son dernier mot.

La situation devenait complètement irréaliste, si elle pouvait l'être encore...

Si l'on jetait un coup d'oeil sur les événements de cette soirée, Marine allait avoir de quoi cauchemarder un moment...
Après avoir aidée Elizabeth face à un ivrogne, elle s'était retrouvée poursuivie par la violoniste-même qui s'avérait être un Vampire incontrôlable. Un autre Vampire, Wynn, était intervenu pour l'aider mais surtout pour jouer avec les nerfs d'Elizabeth et se divertir. L'une avait des pouvoirs de télékinésie, l'autre pouvait se changer en cendre...Ils se renvoyaient répliques déplaisantes, menaces et jugements glauques. Leurs petites luttes intestines n'avaient pour Marine aucun sens, elle qui venait tout juste de découvrir avec horreur que les monstres des contes pour enfants n'étaient pas de simple affabulations, découvrait ainsi dans le même temps que ces créatures étaient aussi dangereuses que sadiques et fourbes, même entre-elles. Puis trois Hunters étaient arrivés, tirant à vue, sans se préoccuper de sa présence. Wynn s'était changé en nuage de cendres, en avait attrapé un et l'avait vidé de son sang. Marine s'était retrouvée seule sur le pavé, affolée face à pareille situation, dégoûtée par ce qu'elle voyait. Puis le Vampire avait pris une balle dans l'abdomen, il s'était maintenant rapproché d'elle et l'avait prise en otage...

Lorsque Marine sentit ainsi le Vampire la saisir pour lui braquer son pistolet sur la tempe, elle laissa échapper un cri de détresse. Les yeux du Vampire étaient d'un mauve flamboyant. Il venait presque de vider entièrement de son sang l'un des Hunter et cette vision avait fait de lui un véritable monstre aux yeux de l'aristocrate.
Crispée comme jamais, le cœur battant, Marine tremblait comme jamais. Son corps ne réagissait plus, trop mortellement perturbé par la situation. Même si elle sentait qu'il ne voulait pas la brusquer et même s'il s'était excusé tranquillement pour la rassurer peut-être, Marine était prise au piège et complètement incapable de contrôler sa peur. Il s'en faisait un bouclier humain, une victime au milieu du chaos. Les Hunters allaient-ils céder ? Elle ne pouvait s'empêcher de penser qu'ils pouvaient tout aussi bien tirer à travers elle pour atteindre le Vampire...

Mais bientôt les Hunters finirent par poser leurs armes au sol. Le plan de Wynn semblait marcher. Finalement, elle n'était peut-être pas à leurs yeux un simple dommage collatéral à ignorer. Un peu soulagée, Marine se détendit imperceptiblement. Elle était toujours aussi perturbée mais elle eu l'espoir que cette soirée se termine enfin ainsi. Un homme était écroulé, peut-être mort...C'était bien suffisant...Il fallait que tout cela cesse ! Wynn détendit ses mains autour d'elle. Il la lâchait lentement...

Mais alors que Marine nourrissait quelques espoirs de paix, un des chasseurs se jeta soudainement sur Elizabeth en brandissant un couteau d'argent. Wynn réagit au quart de tour, s'interposant bravement entre le Hunter et la violoniste. Marine fléchit d'un genoux mais se redressa vivement pour regarder la scène d'un air effaré. Wynn se tenait maintenant avec un couteau enflammé entre les mains. Le Hunter s'acharnait pour tenter de l'atteindre. Marine croisa le regard du Vampire : il voulait de l'aide...son aide ?

Que faire ? Que croire ? Que penser ?
Marine se retrouvait totalement prise au dépourvu. Sauver le Vampire en agissant de quelque sorte que ce fut n'avait aucun sens ! Aider le Hunter semblait bien plus raisonnable ! Mais au fond, ce Wynn ne lui avait-il pas sauvé la vie ? Une vie pour une vie ? Fallait-il qu'elle songe ainsi en cet instant ? Plus rien n'était logique, et chercher une réponse à ces multiples questions qui se bousculaient maintenant dans sa tête, comme une nuée de chauves-souris se dispute la sortie d'une grotte, relevait de l'exploit.
Marine abandonna donc ses questions et ne réfléchit plus à rien. Déjà, un autre Hunter se jetait sur Wynn et Elizabeht lui faisait obstacle avec son propre couteau qu'elle venait de retrouver. Marine allait agir elle aussi, oui, comme son cœur lui dictait d'agir.

D'un mouvement vif, elle leva ses jupons qui l'empêtraient et donna un coup de pied d'une force inattendue dans la hanche du Hunter au couteau. Elle cria de douleur pour sa propre jambe. Le pauvre homme, obnubilé par sa cible, n'avait certainement pas prévu un tel retournement de situation. Comment aurait-il pu songer que l'Humaine puisse se ranger du côté du Vampire ? Il poussa un cri de douleur et un juron, quittant le Vampire des yeux une fraction de seconde pour jeter un regard mauvais à Marine. Ce fut sa pire erreur, elle lui coûta cher, trop cher aux yeux de la malheureuse aristocrate qui assista à son égorgement par Elizabeth déjà revenu de son affrontement avec l'autre Hunter.

Marine écarquilla les yeux comme si elle allait devenir folle.
Quitter ces lieux ! C'était la solution la plus censée. Deux Vampires en  plein conflit mêlés à des Hunters dont elle venait de condamner la vie...Que rêver de mieux pour élaborer le plus magnifique de tous les cauchemars ?

La violoniste pesta contre les Hunters. Au fond elle avait raison : Vampires, Humains...tous avaient leurs défauts et leurs cruauté. Mais ce soir, Marine avait assisté à un massacre si terrible qu'elle ne pouvait plus tenir.
Elizabeth la délaissa pour voir si Wynn allait bien malgré ses blessures aux mains.

Sans attendre son reste, Marine prit soudainement ses jambes à son cou. Dans un ultime effort désespéré, ses cheveux défaits ondulant comme une crinière, l'Humaine s'échappa dans une ruelle annexe et s'éloigna de la scène le plus rapidement possible sans se retourner. Fuir ! Fuir loin de tout ceci ! C'était une action folle mais c'était aussi sa dernière chance. La surprise et leurs blessures retiendraient peut-être assez longtemps les Vampires pour qu'elle retrouve Maria et le Spirit ! Elle avait échappé à Elizabeth, elle avait aidé Wynn, elle ne devait rien à personne. Il était temps qu'elle retrouve la douceur d'une habitation éclairée. Le salon ! Le Spirit ! Il fallait qu'elle le retrouve ! La culpabilité lui rongeait déjà les sangs...

- A l'aide !! Au secours ! Hurla-t-elle à plein poumons dans la rue. Des assassins !

Que pouvait-elle faire d'autre pour retrouver les siens ? Peut-être que ses cris attireraient même des badauds et des membres de la maréchaussée qui viendraient mettre un terme à toute cette violence ?

- A l'assassin ! Au secours !

Ses cris trouvèrent refuge dans l'oreille attentive d'un gentleman à sa recherche. Wynn avait raison : Marie, sa chère amie, et des gentlemen du Spirit la cherchaient. Son absence bien trop prolongée avait affolé son amie et les témoins de la scène devant le salon avaient aussitôt aiguillé la belle qui avait demandé de l'aide autour d'elle. Heureusement, il y avait encore de bonnes âmes, et quelques gentlemen n'avaient pas hésité longtemps avant de porter assistance à la jolie brune éplorée. Suivant les indications de cette dernière, ils s'étaient aventurés jusqu'ici, à quelques rues de la bataille. Par chance, Marine s'était enfuie vers eux.

Arrivant en courant, l'aristocrate atterrit presque dans les bras d'un des hommes. Toute défaite, la robe déchirée, la jambe en sang, les cheveux emmêlés, on eu crû une folle sortie d'un enfer de débauche.

- Maria ! Cria-t-elle en apercevant son amie.

S'arrachant des bras du gentleman qui l'avait rattrapée, l'aristocrate rejoint ceux de son amie pour s'y effondrer.

- Ho Maria ! C'était affreux !

Puis elle se tourna vers les gentlemen.

- N'allez pas par-là, appelez la maréchaussée, vous vous feriez tuer ! Ce sont tous des fous ! Ils se battent au pistolet et au couteau ! N'y allez pas !

Finalement, Marine était partie du principe que les Vampires ne feraient qu'une bouchée de pareils hommes, même s'il y mettraient toute la plus belle volonté du monde pour aider une jeune femme telle qu'elle afin de montrer leur courage et de se prouver à eux-même leur valeur. Il ne devait déjà plus rien rester des Hunters, c'était une folie.

- Vite ! Fit-elle en panique. Retournons au Spirit ! Il faut s'éloigner d'ici !

Voyant que deux des hommes s'aventuraient un peu en avant, elle les attrapa par les manches.

- Je vous en supplie ! Ne faites pas ça ! Elle leur offrit son visage le plus désespéré possible et les pria de s'arrêter. Venez ! Restez avec moi ! Je vous en prie ! La maréchaussée...

Elle fut convaincante. Bientôt, l'équipe, armée jusqu'aux dents, encerclant les deux jeunes femmes dont Maria qui soutenait Marine, retrouva le chemin du Spirit. Le spectacle était fini et les gens sortaient du salon en bavardant comme s'ils avaient assisté à la première démonstration de la locomotive à vapeur.

- Tu as vu comme son ton était terrible ? Faisait un homme à sa femme. « Attentat aux moeurs » a-t-il dit! Ha ! Il me fait bien rire ce municipal chargé de pudeur! Et lui avec ses maîtresses !? S'il croit qu'on ne le sait pas ! Haha !

Il fit tourner sa canne-épée comme un funambule et sourit de toutes ses dents à sa femme. Son regard s'assombrit lorsqu'il vit l'expression choquée sur son visage poudré. Il suivit son regard et tomba sur le groupe de gentlemen qui accompagnaient Marine.

- Dieu du ciel ! Fit-il en levant les yeux vers les nuages qui s'amoncellaient, encore l'oeuvre d'un ivrogne ou d'un mauvais perdant qui n'a rien comprit aux femmes ! Ha ! La pauvre demoiselle...Mais bon, allons ! Elle est bien entourée ma mie, rentrons !

- Allons George ! Fit sa femme en lui serrant le bras. Ce n'est peut-être qu'un accident...mais...

- Ha ! Hahaha ! Rit l'homme en pouffant comme un dandy tout en l'entraînant avec lui. Oui ! Un accident ! Ou un « attentat aux moeurs » ! Hahahaha !

Lui seul trouvait son calembour drôle et intéressant. Sa femme soupira et passa son chemin agrippée à son bras. Elle jeta un regard à Marine et l'oublia après lui avoir souri faiblement avec une pointe de compassion.

Marine ne lui répondit pas. Dans sa tête qui lui tournait dangereusement, tout se bousculait. Un attentat aux mœurs ? Se répéta-t-elle. Oui...Pour sûr...Mais quelles mœurs ? Ceux d'une femme ou ceux de toute l'humanité ? Mais surtout...quelle était la personne coupable de cet « attentat » ?
La soif, la nature, la rage, la trahison...Quel choix aurait-il fallu faire ?
Marine se le demanderait encore longtemps...

[HRP/ Fin du Rp de Marine. ^^ Il faut bien que je la sorte de là un jour lol Ravie d'avoir joué avec vous, je garderai un souvenir cuisant de notre rencontre! XD Suite dans "Cruelles Vérités/HRP]

[HRP/Venant du post "La tour entre en jeu"/HRP]

Il était très tard devant le Spirit. Les nuages prenaient leur aise dans le ciel lourd de menace et l'air était devenu masse épaisse à filtrer pour respirer. Une foule se pressait à la sortie du salon éclairé de mille feux. Le spectacle de ce soir aurait dû se poursuivre encore plus avant dans le temps s'il n'avait pas été interrompu par les autorités locales qui avaient sous leur surveillance la bonne tenue des moeurs. Le gratin des bas fonds de Londres n'était pas encore prêt pour la débauche de couleurs et la nudité de quelques genoux qu'apportaient les français dans leurs bagages. Ladies et gentlemen sortaient outrés, fascinés, amusés par ce qu'ils venaient de voir ce soir. Si le gardien de la scène n'avait pas mis un terme à ce "cancan" quelques bourgeoises auraient certainement crié au scandale.
Dans un brouhaha assourdissant, le salon se vidait donc.

Sous un lampadaire, une ombre se profilait. On pouvait distinguer vaguement un homme en cape coiffé d'un haut de forme des plus élégants. Il tenait une canne-épée sur laquelle il s'appuyait dans une position d'observateur qui flânait tranquillement et s'était arrêté-là pour regarder passer les spectateurs de ce soir. En recul, la tête baissée et le chapeau penché en avant, la pénombre ne permettait en aucun cas de voir son visage. On l'apercevait, on le regardait d'un oeil curieux et on l'oubliait aussitôt. Il paraissait simplement calme et posé, recueilli dans un silence empli de politesse et peut-être de nostalgie. C'était le genre d'homme que l'on songe à laisser errer dans ses pensées sans chercher à le déranger.

En réalité, sous ce chapeau noir comme la nuit, se trouvait le Comte Jirômaru Keisuke. Loin d'être aussi calme qu'il n'y paraissait, ce dernier n'était pas venu au Spirit en qualité de lord mais bien en tant que Vampire. En effet, ce soir il avait soif et sa faim l'avait poussé à venir attendre ici la sortie de quelques haut-bourgeois prêts à se faire gentiment saigner. Patient, observant les étoiles avec un soupçon de poésie dans l'âme, il était arrivé à l'instant, juste au moment où le spectacle avait été prématurément arrêté.
Tout aurait pu se dérouler tranquillement, sans violence outrancière, sans cri ni pleur. Mais la cruelle capitale n'avait pas prévu de lui accorder cette heure de délectation. Plusieurs auras traînaient dans les parages et se mélangeaient. Une odeur désagréable était parvenu à ses sens, perturbant sa mélodieuse symphonie personnelle. Préférant néanmoins se concentrer sur ses prochaines proies, le Comte était resté ainsi embusqué pour chercher du regard un idéal à faire frémir sous ses crocs. Il n'avait pris comme précaution que la liberté d'atténuer son aura au maximum pour éviter d'être dérangé par quelques politesses impromptues. Mais bientôt l'odeur se fit plus forte. C'était une odeur de sang mêlée à une odeur de feu...Elle lui piqua presque le nez.
Cette fois, les sens en alerte, le Comte s'était concentré sur ce qu'il captait dans l'air. Ce n'était pas très loin d'ici, à quelques rues tout au plus. Son ouïe capta une paire de cris, un coup de feu, deux...L'odeur du sang lui chatouilla les narines et aiguisa son appétit en même temps que sa colère. On se battait par-là bas...Des Vampires, à n'en pas douter, des Humains également...
Il n'y avait pas prêté attention immédiatement. Il ne se souciait pas de la sécurité des citoyens de Londres, même s'il en protégeait certains pour des raisons politiques et personnelles. Il n'était pas là non plus pour réprimer toutes les chasses des membres de sa race. Ce soir, il était simplement sorti pour goûter à la paix de la nuit et au sang de quelques imprudents, pas pour s'occuper d'une paire de Vampires résolument bruyants.

Depuis son entretient avec Fiora à Chinatown, le Comte avait besoin de calme et de paix. Sa pièce de théâtre était fin prête et le jour clé approchait. Retrouver ses marches solitaires ne pouvait que faire du bien à son esprit tumultueux et le préparer à la gigantesque mise en scène qu'il devait assurer bientôt. En soit, le Comte sentait monter la pression de son entreprise. Ce n'était pas grand chose, s'il faisait le point sur ses choix et son parcours, mais le sujet lui tenait à cœur et c'était pour lui d'une importance capitale qu'il réussisse à mener à bien son ensemble. Jusqu'ici tout se déroulait comme prévu et chaque pièce qu'il avait choisies était à sa place sur son échiquier. C'était du moins ce qu'il pensait.
Ce soir, il était sorti se restaurer pour oublier en partie ses obligations.

Malheureusement, ses rêves de douce quiétude s'envolaient maintenant avec sa bonne humeur.
Analysant rapidement les auras qui se présentaient à lui, le Comte perçu une paire d'aristocrates qu'il connaissait de vue et dont il percevait la présence, certainement les Haston qui étaient venus voir le spectacle français. Mais ce qui attira son attention, en plus des sons qui lui parvenaient presque nettement, ce fut la sensation de reconnaître une aura récemment croisée dans des circonstances désagréables.

Ainsi, perdu dans ses pensées, il réfléchissait à la décision à prendre. Faillait-il laisser les Vampires égorger quelques manants et gentlemen qui se défendaient au pistolet ou fallait-il vérifier cette impression étrange ? Il n'était pas en forme, c'était un fait, lui-même le ressentait. Ses sens avaient perdu en profondeur depuis la veille à cause de sa journée de dur labeur au théâtre. Il avait soif et la fatigue accumulée ces dernières semaines l'empêchait de se donner la volonté de se mouvoir pour si peu.

Un jeune homme passa près de lui. C'était un véritable dandy poudré outre-mesure, moucheté et perruqué sans grande élégance mais avec un col si ample et souple qu'il éveilla les instincts du Comte. Pourquoi se soucier de ce qui se passait plus loin ?
Un petit sifflement léger pour attirer l'attention du jeune homme, un sourire, une main tendue, son nom confirmé et le dandy se prenait aussitôt au jeu. L'entraîner dans une ruelle, discrètement, sans brusquerie, était un jeu d'enfant pour le Vampire bientôt six fois centenaire. Une fois sa victime abandonnée contre un mur, comme endormi d'ivresse, le Comte revint vers l'entrée de la ruelle.
Un mouchoir sur la bouche pour essuyer les quelques gouttes de sang qu'il avait malencontreusement faillit laisser s'échapper de sa bouche rendue vermeille, il fronça les sourcils de déplaisir. L'odeur du feu s'était accentuée. D'autres tirs avaient retentis. Décidément, quelqu'un prenait goût à ruiner le silence apaisant de sa soirée. Sentant la colère monter durement en lui, il décida finalement d'aller jeter un coup d'oeil.

Tandis qu'il se mettait en marche, une voix aiguë déchira l'atmosphère et une jeune femme sortit des rues en face du salon. Le Comte resta figé. L'Humaine était échevelée, soutenue par plusieurs hommes et une femme. Elle tremblait de tout ses membres et paniquait complètement. Elle parlait d'assassins, de couteau, de pistolet...Le Comte écouta de loin ses paroles, n'hésitant pas à lire sur ses lèvres par moments. Il ferma les yeux puis les rouvrit, fixant l'Humaine qui faiblissait dans les bras de ses compagnons. Pénétrant ses pensées, il chercha une réponse à sa question. Mais l'esprit de la jeune femme était complètement retourné. Mille et une pensées s'y donnaient bataille et les images qu'il pouvait apercevoir se brouillaient en continue. Elle était au bord de l'évanouissement.
Le visage de Wynn frappa cependant le Comte.
Rouvrant les yeux, il grogna et s'éloigna dans les rues pour contourner la scène et gagner les ruelles qui l'intéressaient.

Que faisait donc le Vampire aux yeux mauve ? Il souhaitait attirer l'attention des Humains ou quoi ? A quel petit jeu sordide était-il en train de s'adonner ? Avait-il laisser fuir sa proie comme un jeune inexpérimenté ? Et cette odeur de feu...

Il ne fallu pas longtemps pour que le Comte atteigne la rue où se trouvait son futur chef d'orchestre. Trois cadavres gisaient non loin de lui. Mais surtout, il était en compagnie d'une jeune femme a l'air sauvage que le Comte reconnu aussitôt. Les crocs sortis, il s'arrêta. Son ombre s'allongeait à ses pieds jusqu'au couple blessé. Sa cape, son haut de forme et sa fidèle canne-épée ajoutaient à son air mauvais une touche de prestance.

- Encore toi...murmura-t-il en s'avançant d'un pas ferme vers les deux Vampires.

Il libéra une partie de son aura pour redonner à son enveloppe corporelle cette présence obscure qui caractérisait les siens. Ses yeux fixaient Elizabeth avec mépris. Arrivé à leur hauteur, le Comte jeta un coup d'oeil aux cadavres qu'il enjamba prestement. Des Hunters...leur Bloody et leurs tenue ne pouvaient pas tromper...Puis il laissa son regard de brume se poser sur Wynn qui était blessé violemment à l'estomac et dont les mains n'avaient plus guère de chair intacte. Ses yeux revinrent finalement sur la jeune femme. Elle avait prit une balle dans l'épaule...

S'arrêtant net, appuyé sur sa canne-épée, il enleva son haut de forme et soupira d'un air contrit.

- Quel travail...C'est écoeurant...

Replaçant son couvre-chef sur sa tête, le Comte salua Wynn d'un coup d'oeil.

- Je ne suis pas certain d'être heureux de te revoir maintenant, Wynn Leichenhalle...

Pointant sa canne-épée sur Elizabeth, il continua d'un ton grave et sec :

- Qu'est-ce que c'est que ça ? Ne me dis pas que cette fille est ton œuvre...

Le regard sombre, le Comte fixa Elizabeth sans bouger sa canne-épée.

- Et toi...Une nouvelle fois dans mes pattes...Décidément...

La voix du Comte était emplie de menace, cela se sentait à son timbre retenu qui allongeait chaque fin de phrase. Il était particulièrement énervé mais il se contenait visiblement.
Baissant sa canne, il s'éloigna du duo ensanglanté et leva un sourcil en passant devant Wynn.

- Avec pareilles mains, mon cher, tu risques de faire fuir les dames plutôt que de les attirer...Même une Gangrel n'en voudrait pas...

Il soupira, s'arrêtant en leur tournant le dos.

- Comment pourrais-tu mener un orchestre... ?

Faisait volte-face, lentement, laissant un bras le long de sa cape rouge sang pour en retenir le bord, le Comte sourit d'un air crispé.

- Si vous aviez voulu attirer tout Scotland Yard, vous n'auriez pas pu faire mieux.

Levant sa main libre, paume vers le ciel, les doigts raides et crochus, il fixa un instant les corps derrière le duo vampirique. Aussitôt , comme s'ils avaient été relevés par des fils, les Hunters se levèrent dans une série de mouvements saccadés. Le Comte les poussa à se redresser pour qu'ils se tiennent debout.

- Prenez leurs armes, il faut effacer l'idée qu'ils sont chasseurs...fit-il aux deux Vampires responsables de cette pagaille.

Ramenant lentement ses doigts vers le centre de sa main, le Comte rassembla ensuite les corps sans vie des Hunters. Puis, fermant tout a fait son poing, le serrant de plus en plus fort, il conduisit les cadavre a se compresser les uns les autres et à s'étreindre jusqu'à ce qu'une paire d'os ne craquent et que l'ensemble ne s'effondre, inerte pour de bon. Les crânes enfoncés des Hunters réduisaient leurs visages à un amalgame ignoble, les rendant méconnaissables pour un bon moment. La force de cet acte, réalisé uniquement d'un mouvement de main, montrait assez bien l'état d'esprit du Comte en cet instant.

Attrapant soudainement Elizabeth par le bras, ce dernier l'exposa à Wynn comme une enfant que l'on puni.

- Qu'a-t-elle fait ? Demanda-t-il fermement à Wynn d'un air sombre. Rien ne peut justifier le boucan que vous venez de faire...Vous avez laissé s'échapper un témoin gênant...

Le Comte était réellement énervé de trouver sa soirée gâchée par ce sanglant carnage. La rue puait la cendre, la peau brûlée et le sang coagulé. Il retrouvait-là son chef d'orchestre blessé, deux jours avant sa pièce, trois Hunters morts, même si cela l'arrangeait plutôt malgré le chaos que cela venait de provoquer au Spirit, il venait de voir une Humaine prise d'hystérie, mais surtout il retrouvait cette jeune Vampire égarée qu'il avait déjà attrapée une première fois dans les jardins du Buckingham Palace. Trop jeune, abandonnée par son maître, laissée à ses pulsions les plus basiques...Elle avait osé rôder près de la reine et des hauts aristocrates de la cours victorienne, elle avait osé lui tenir tête d'un air buté...Ce soir, elle gâchait son plaisir et Wynn y était mêlé. Rien ne pouvait lui faire garder son calme.